Я робко протягиваю руку. Пальцы касаются тонкой, гладкой ткани. Брюки. На мускулистом бедре.

— Пожалуйста. Пожалуйста, забери меня отсюда, — шепчу я.

Две сильные руки обхватывают меня: одна скользит под колени, другая — вокруг спины. Он поднимает меня так, словно я ничего не вешу.

Словно сами по себе, мои руки обвивают его шею. Лицо находит защиту в мягком изгибе у его воротника. Я чувствую его быстрый пульс щекой. Ощущаю напряжение его челюсти, пока он держит меня. Выдыхаю, когда его объятия становятся крепче.

Прижимая меня к себе, мой молчаливый гость разворачивается и выносит меня из комнаты. Мерный стук его шагов по паркету сменяется глухими звуками шагов по ковру.

Легкий запах соли. Едва уловимый след цитрусовых. Я теряюсь в его успокаивающем аромате.

Адреналин, поддерживавший меня, падает. Оставляя после себя лишь глубокую усталость и дрожь. Это заставляет меня прижаться к этому человеку еще сильнее. К человеку, которого я не знаю, но знаю.

К человеку, которому я доверяю, хотя никогда не видела его лица. Лишь однажды услышав от него шепот.

Он явно крепкий мужчина. Я могу судить по его походке и силе. Я чувствую его мощь в том, как он держит меня, в твердости его груди, в силе его рук. Рук, таких твердых, но таких бережных.

Я должна быть в панике.

То, что едва не произошло… я должна быть напугана, но нет.

Я знаю этого человека. Молчаливый. Внимательный. Уважительный.

Я была заперта с ним в комнате десятки раз за последние месяцы. Никогда, ни разу он не попытался причинить мне вред. Не говоря ни слова, он сдержал свое слово.

Хотя у него были бесчисленные возможности нарушить его.

И никто бы никогда не узнал.

И никто бы не остановил его, если бы узнал.

Этот человек — кто-то очень могущественный. Очень важный. Это было ясно как день по тому, как Мэгги говорила о нем и с ним. Он, вероятно, мог бы сделать что угодно, все, что пожелал бы, со мной. Без последствий.

Заверения в том, что девушки-хостес в безопасности за дверьми Annex, ничего не стоят. Сегодня ночью я убедилась в этом заблуждении. И все же этот мужчина не обманул моего доверия. Редкое качество в наши дни.

Глухой удар, и порыв свежего воздуха наполняет мои легкие.

Мы снаружи.

Подошвы его обуви тяжело ступают по асфальту. Ночной бриз прохладен, но я не чувствую холода. Я окутана теплом, сильные руки держат меня. Жар его тела — это спасательный круг, в котором я нуждаюсь.

Меня слегка встряхивает, когда он наклоняется, чтобы уложить меня на мягкое кожаное сиденье. Я в машине. Мысль едва успевает оформиться, как меня снова поднимают. На этот раз усаживают на твердые, мускулистые бедра. Он держит меня на коленях. Все еще обнимает.