Мое сердцебиение учащается, словно измученный орган вот-вот выскочит из груди. Я начинаю говорить ему, что это неправда, но ни звука не слетает с моих губ.
— Видишь ли, мой милый цветочек, люди по своей природе несовершенны. Мы можем верить, что наша уверенность в том, что правильно, а что нет, абсолютна, и что есть границы, которые мы никогда не переступим. Но правда в том, что при наличии веской причины любой может в итоге сломаться. Каждый способен на ужасные поступки. Принятие этого факта не делает тебя плохим человеком. Лишь человеком. — Он наклоняет голову набок. — Однако в этой конкретной ситуации твои руки чисты, так что нет причин терять из-за этого сон.
— Что ты имеешь в виду?
— Это значит… что даже если бы ты протестовала, пыталась все остановить, все равно все развернулось бы именно так. Конечный результат был бы идентичен. Сердце того мужчины прямо сейчас билось бы в груди твоей матери. Я бы позаботился об этом.
— Почему? Тебе же наплевать, жива моя мама или мертва.
—Верно . Если бы мне было наплевать, я мог бы просто оплатить ее лечение. Вместо этого я позаботился о том, чтобы все твои финансовые варианты были заблокированы. Даже зашел так далеко, что спровоцировал проблемы у Спада с налоговой, что было непросто и потребовало преодолеть немало препятствий. Если бы мне было наплевать, я бы не тратил столько своего времени. Но, конечно, это не дало бы мне того, что нужно.
— Мою подпись на свидетельстве о браке.
— Да. И я всегда получаю то, что хочу. Любой ценой.
Машина останавливается перед моим многоквартирным домом.
— Зачем? — шепчу я. — Зачем жениться на мне? Зачем идти на такие крайности? Ты мог бы просто приказать меня убить, и твоя проблема со свидетелем исчезла бы.
— Твоя дружба с женой нашего дона делает это решение проблематичным. Жениться на тебе гораздо более простой выбор.
— Понимаю. — Я хватаюсь за ручку двери, но не пытаюсь ее открыть. — У меня нет выхода, не так ли, мистер Руффо?
— Выход есть всегда, малышка Айрис. Вопрос только в том, готова ли ты встретиться с последствиями своего выбора? — Леденящая кровь улыбка расплывается на его губах. — Наша сделка проста: брак в обмен на сердце. Если ты не выполнишь свою часть уговора, я изменю свою.
— Что ты имеешь в виду?
Он наклоняется вперед, пока его лицо не оказывается в нескольких дюймах от моего.
— Я собственными руками вырву все еще бьющееся сердце из груди твоей матери и раздавлю его.
Глава 22
Месяц спустя
КлубAnnex,локализация неизвестна
Темно-коричневая дверь маячит передо мной, ее деревянная текстура — это спутанная масса переплетенных линий. Эти линии напоминают мне бесконечные пути, некоторые круговые, другие изгибаются и разветвляются в другом направлении. Вроде выбора, который дает тебе жизнь. Варианты. Возможности. Альтернативы, которые формируют будущее в зависимости от решений, которые ты принимаешь.