— Ммм. И? Что вы увидели? В комнате, куда вошли по ошибке?

— Я… я ничего не видела, — хриплю я.

Мистер Руффо склоняет голову набок, наблюдая за мной тем ледяным взглядом и не говоря ни слова. Обдумывает мой ответ. Молчаливое мгновение кажется бесконечным. Часы. Дни. Годы.

Паника обхватывает когтями мое горло. В любой момент в этой комнате будет уже два трупа. Я в этом уверена. Единственный шанс на спасение — то, что я работаю на дона Спада, и никто не посмеет убить одного из его людей без разрешения. Верно? Ведь так? Господи Иисусе, надеюсь, именно так все и устроено. Хотя что-то подсказывает, что Адриано Руффо плевать на протокол.

— Вы уверены в этом, малышка Айрис?

Его баритон — как неожиданный раскат грома летней ночью. Резкий. Бурный. Угрожающий. Так неожиданно глубок. Звук прокатывается сквозь меня, и каждая клетка моего тела напрягается. Я никогда бы не подумала, что у такого утонченного мужчины может быть такой голос. Голос хищника. А я — очевидная добыча.

Дрожь пробегает по позвоночнику. Я всю жизнь находилась рядом с опасными мужчинами. Но даже рядом с доном Спадой, самым непредсказуемым человеком из всех, кого я знаю, мне почему-то никогда не было так страшно. Почему-то я всегда знала, на что способны такие мужчины, и чего от них ждать. Они меня не пугали, даже после того, как я своими глазами видела некоторые их зверства. Но эту версию Адриано Руффо — я до безумия боюсь, хотя он даже не произнес ни одной явной угрозы. Я понятия не имею, что он может решить со мной сделать. Убить? Не убить? Я просто не могу представить, что он это сделает. Но сейчас, глядя на него, не могу представить и того, что не сделает.

Словно мое тело мне не принадлежит, прежде чем я успеваю осознать, что делаю, хватаю пистолет со стола. В одну секунду я сижу рядом с мужчиной, в которого вроде как влюблена, а в следующую стою перед ним и целюсь ему в голову.

В комнате опускается абсолютная тишина. Замирает все. Мое дыхание. Сердце. Воздух. А потом, будто медленно поднимаясь из бездны, сквозь мертвое безмолвие проникает тиканье напольных часов.

— Три раза за один вечер. — Тихо произнесенные слова мистера Руффо окрашены тонкой ноткой веселья, пока он снова наполняет стакан. — Что ж, это определенно рекорд.

Я глубоко, но с содроганием вдыхаю и крепче сжимаю пистолет. Если моя судьба не была решена раньше, теперь уж точно решена. Адриано Руффо меня убьет. Если я не убью его первой.

Ладонь потеет, когда я сильнее сжимаю рукоять и позволяю указательному пальцу скользнуть к спусковому крючку. Но не могу заставить себя нажать. Просто не могу.