Глава 50
Последние недели перед отъездом Вариона в Кессарию были странно спокойными.
Утром снова раздавались голоса учеников, которые спорили о количестве специй в соусах, на кухне звенела посуда, а Хеннок по привычке возмущался, что никто не умеет считать правильно, хотя сам несколько раз перепроверял одни и те же записи.
Марена постепенно стала моей правой рукой в школе. Ещё недавно она боялась поднять взгляд, когда к ней обращался незнакомый человек, а теперь уверенно объясняла новым ученикам, почему нельзя хранить муку рядом с влажным помещением и почему хороший управляющий должен знать не только рецепты, но и цену каждого ингредиента.
Иногда я смотрела на неё и думала о том, насколько сильно меняются люди, когда им впервые дают возможность выбирать. И просто спрашивают: «Чего хочешь ты?»
И, пожалуй, именно поэтому я так легко заметила перемены в Силле.
Она не стала другой за один день. Но в ней появилось что-то новое. Раньше она всегда ждала разрешения. Можно ли войти. Можно ли говорить. Теперь она сама принимала решения.
Она помогала в школе, занималась с новыми учениками, разговаривала с девушками из дома милосердия. И больше всего меня поражало, что она не пыталась стать похожей на меня. Она осталась мягкой. Просто теперь её мягкость не была слабостью.
Она больше не позволяла другим людям выбирать её судьбу.
Наверное, поэтому я не сразу поняла, что она готовится уйти.
В тот день всё было как обычно. Утром Силла помогала на кухне, потом ушла в школу, чтобы проверить записи учеников, а вечером мы вместе обсуждали, сколько новых мест сможем открыть через год. Она говорила о будущем спокойно, без прежнего страха. И именно это сейчас вспоминалось мне особенно отчётливо.
Потому что в её голосе уже было прощание. Я просто не услышала его.
На следующее утро её место за завтраком оказалось пустым.
Сначала я не придала этому значения.
Силла иногда приходила позже. Но когда прошло больше получаса, я поднялась наверх. Силла всегда была опрятной, но сейчас всё выглядело так, будто она собрала вещи заранее и старалась оставить после себя как можно меньше следов. На полке исчезла маленькая деревянная шкатулка, которую я когда-то подарила ей. А на столе лежал конверт.
Моё имя было написано её рукой. Я долго стояла, не прикасаясь к нему.
Наверное, потому что уже понимала. Она ушла.
«Бринна.
Я знаю, что вы будете сердиться. Наверное, сначала очень сильно. И, возможно, будете правы. Вы всегда говорите, что проблемы нужно решать разговорами, а не исчезновением. Но я не смогла.
Не потому что не доверяю вам. Наоборот. Именно потому, что доверяю. Я знаю, что если бы я пришла к вам и сказала, что хочу уехать, вы бы нашли способ помочь. Вы бы поговорили с Варионом, с гильдией. Вы бы сделали всё, чтобы мне было безопасно. Но я поняла, что всё ещё жду, когда кто-то сделает выбор за меня. Даже хороший выбор из любви.