Я подняла подставку.
— У меня на кухне есть ножи. Большие. Я режу мясо каждый день. Вы не толще свиной туши. И поверьте я привыкла разделывать огромные туши.
Приятели попятились. Мужик покраснел ещё сильнее, открыл рот, но из горла вырвался только хрип.
— Ты… да я…
— Вон, — сказал Хеннок, появляясь у меня за спиной. В руке он держал тесак, где только нашел его. — Сказали же, по-хорошему уходите.
Мужик посмотрел на нас, на приятелей, которые уже были на улице, плюнул на пол и вышел. Дверь хлопнула.
В зале повисла тишина. Потом кто-то засмеялся.
— Молодец, хозяйка!
— Так их!
Я поставила подставку на место, вытерла руки.
— Зира, прибери здесь, — велела я. — Хеннок, займись клиентами.
Сама вернулась к плите.
К концу недели я подсчитала доходы. Села за стол после закрытия, взяла уголек и стала на стене делать подсчеты. Хеннок и Зира сидели рядом, смотрели на цифры.
Я написала цифры, сложила, вычла расходы.
— Не густо, — сказал Хеннок. — А долг?
— Сорок талеров, — ответила я. — При таком раскладе — два года.
— Два года? — Зира округлила глаза.
— Два года, — подтвердила я. — Если ничего не изменится.
Нужно было искать новые пути. Привнести сюда кейтеринг, обслуживание на праздники. Заказы брать. Нарабатывать репутацию.
И лицензия, без которой всё это — пустое.
Я отошла от стены и вздохнула.
— Ладно. Будем работать.
— Будем, — сказал Хеннок.
— Будем, — эхом отозвалась Зира.
Я погасила свечу и пошла наверх.
Глава 13
Утром меня разбудил стук в дверь. Я накинула платье, спустилась.
На пороге стоял тот самый клерк из ратуши. В руках он держал свёрнутый лист с красной печатью.
— Бринна Тэггот? Вам вручается предписание городского совета. — Он протянул лист. — Согласно параграфу девятому, ваша таверна подлежит закрытию в течение трёх дней за отсутствием регистрации и поручительства патриция. Также штраф за незаконную торговлю — пять талеров. В случае неуплаты — конфискация имущества.
Я взяла лист. Прочитала.
— Пять талеров? — переспросила я. — В прошлый раз было два.
— В прошлый раз был штраф за барьер. Это за торговлю без лицензии.
— Я подавала заявление на регистрацию. Вы отказали.
— Отказ не освобождает от ответственности, — он нахально улыбнулся. — Закон есть закон.
Я сжала бумагу. Хотелось швырнуть ему в лицо и вытолкать взашей. Но я сдержалась.
— Передайте Гранну, — сказала я ровно, — что я ознакомилась. И что буду обжаловать.
— Обжаловать? — он усмехнулся. — На каком основании?
— На том, что в Валлоре есть законы, которые защищают владельцев небольших таверн. Я их найду.
— Ищите, — он развернулся и ушёл.