На второе будет форель, запечённая в травах с лимонным соком и сливочным соусом. Рыба в Валлоре была дешёвой, но я хотела показать, что даже простые продукты могут стать изысканными.
Горячим выбрала мясной рулет с зеленью и сыром, запечённый в тесте. Это эффектно и вкусно.
И на десерт яблочный пирог с мёдом и корицей — моя гордость. Будет просто таять во рту, и шильдские послы ещё придут рецепт узнавать!
Из напитков сбитень, травяной чай и лёгкое яблочное вино, которое умеет делать Хеннок.
Тренировки были изнурительными. Я готовила каждое блюдо по три-четыре раза, доводя до совершенства. В один из вечеров, когда я стояла у плиты, пробуя соус для форели, в таверну пришли знатные гости.
Как сообщила Зира, с волнением вбежав на кухню. Я вышла из кухни и замерла.
На пороге стоял Вейрат.
А рядом с ним молодая девушка. Лет восемнадцати, не больше. Светлые волосы, большие голубые глаза, тонкая, хрупкая. Она держалась рядом с Вейратом, как тень, и я сразу узнала этот взгляд. Покорный, боязливый, готовый угодить.
Его новая наяра.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Бринна была такой же ещё три месяца назад. Такая же тихая, покорная, и такая же сломленная.
— Бринна, — ледяным тоном произнёс Вейрат. — Я слышал, у тебя теперь заказы от гильдий.
— Да, лорд Вейрат, — ответила я равнодушно. Уж с кем-с кем, а с ним я это подробно обсуждать не собираюсь. — И я очень занята. Если вы хотите поесть, я могу предложить столик.
— Я пришёл не есть, — он прошёл в зал, оглядываясь с лёгким презрением. — Я хотел посмотреть, как ты живёшь. Это – Силла.
Девушка подняла на меня глаза. В них было любопытство и страх. Она явно слышала обо мне, о бывшей наяре, которая не пустилась во все тяжкие и не пошла по рукам, и стала хозяйкой таверны.
— Доброго вечера, — тихо сказала она.
— Здравствуй, Силла, — ответила я. — Как тебе Валлора?
Она явно не местная, угадывалось в ней иногороднее происхождение.
— Красивый город, здесь хорошо, — сказала она, но я видела, что она врёт. Она была здесь чужой, такой же, как я когда-то.
— Я слышал, ты готовишь ужин для послов, — сказал Вейрат, прерывая наш разговор. — Забавно. Я всегда считал, что твоё место на кухне. Но не в такой роли.
— Моё место там, где я сама его выбираю, — ответила я спокойно.
Он усмехнулся, но в глазах его мелькнуло раздражение.
— Посмотрим, как долго ты продержишься, — сказал он и повернулся к Силле. — Идём. Не хочу здесь испачкаться.
Она бросила на меня быстрый взгляд, полный сожаления, и пошла за ним. Дверь закрылась.
Я вернулась к плите, чувствуя, как дрожат руки. Я не боялась Вейрата. Но Силла… она была такой же, как я. И я хотела сказать ей, что есть выход, что можно выбраться. Но я не успела. Да и как бы я это сказала?