7
Вокзал был закрыт.
Для Йохана, для айн Хербера, для извозчика — для любого, кто имел дело с железной дорогой, фраза «вокзал закрыт» была типичным примером оксюморона (ну, кроме разве что извозчика, он наверняка посчитал бы, что «оксюморон» — это какое-то ругательство, вроде «осёл и придурок»). Что бы ни случилось: война, камни с неба, вторжение из преисподней — железная дорога продолжила бы работать, ее вокзалы были бы открыты для всех желающих…
Вокзал был закрыт.
И не просто закрыт: вдоль вокзала выстроилась шеренга солдат с примкнутыми штыками.
— Солдаты… — озадаченно произнес извозчик, как будто все остальные не видели.
— Солдаты? — удивленно переспросил айн Хербер. А, ну да: видели здесь не все.
Йохан понял, что ему надо собраться.
Он выскочил из повозки и подошел к офицеру:
— Господин капитан, что случилось?
Офицер бросил раздраженный взгляд и молча ткнул пальцем во флагшток на вокзале.
Бело-зеленый флаг Грюнвальда, с двумя коронами, был приспущен. На высоту собственной ширины, символически освобождая место для невидимого флага того, кто царит сегодня.
Флага Смерти.
«Это не война», — подумал Йохан, — «В случае войны флаги не приспускают. Начало войны — не повод для траура, ведь в начале войны каждый считает себя победителем».
— Его величество… умер?
Капитан скрипнул зубами, но все же ответил:
— Его величество Карл Второй… подло убит сегодня утром. Взорван в Берг-коллегии, вместе с советом министров.
Глава 51
8
— Поехали! — Йохан запрыгнул в экипаж.
— Что случилось-то, молодой господин?
— Короля убили.
— Бог наш господин! Да как же это… Да где ж такое видано… Что ж теперь будет-то?
— Едь!
Йохан тоже не знал, что будет, в конце концов, он не был предсказателем, пророком или кто там еще умеет предвидеть будущее, зато он знал историю. Как говорил преподаватель истории в школе Черной сотни: «История нужна нам не для того, чтобы рассказывать забавные анекдоты из прошлого, а для того, чтобы знать, что ждет нас в будущем».
Как подсказывал опыт прошлого, в случае внезапной смерти короля — тем более, насильственной — в будущем Грюнвальд не ждет ничего хорошего. Поэтому отсюда нужно бежать и как можно быстрее. Вокзал уже закрыт, кто его знает, успеют ли они выбраться из столицы, если промедлят еще несколько часов. Тем более что они с айн Хербером здесь, по сути, чужаки. Да еще и с непонятным убийцей-душителем на хвосте.
— Куда ехать-то?
Рябой извозчик, хоть и слегка похмельный, сообразил, что от вокзала, окруженного солдатами, нужно отъезжать в любом направлении. А вот отъехав, он озадачился направлением конкретным.