— Я никогда не шучу о таких вещах. Я хочу, чтобы ты знал. Но я не хочу говорить об этом,

пока доктор не подтвердит.

— Я пошлю за ним сегодня же.

— Не нужно. Завтра. Сейчас я хочу побыть с тобой.

Он прижал меня к себе, обнял так крепко, как будто боялся, что я исчезну. Я чувствовала,

как его сердце бьётся у моей щеки, и думала о том, как сильно я люблю этого человека. Люблю

так, что готова родить ему ребёнка. Люблю так, что не боюсь боли и страха.

— У нас будет ребёнок, — прошептал он мне в волосы.

— Я знаю. И я боюсь.

— Чего?

— Всего. Что что-то пойдёт не так. Что я не справлюсь. Что ребёнок...

— Ничего не пойдёт не так. Ты справишься. Ты справлялась с большим. Ты самая сильная

женщина, которую я знаю.

— Я не знаю, как быть матерью.

— Я тоже не знаю, как быть отцом. Но мы научимся. Вместе.

******

Доктор подтвердил мои предположения через два дня. Он был тем же, что лечил Грейсона,

пожилой, с усталыми глазами и спокойными руками. Он осмотрел меня, задал несколько вопросов,

помолчал, а потом улыбнулся и поздравил. Срок был около месяца.

Когда он ушёл, Грейсон опустился передо мной на колени, взял мои руки в свои и заглянул в

глаза.

— Ты будешь отцом, — сказала я.

Он улыбнулся. Так, как я никогда не видела его улыбающимся. Искренне, широко, как

мальчишка.

— Ты уверена?

— Уверена. И я хочу, чтобы ты знал одну вещь. Я не собираюсь лежать в постели и ждать, пока

ребёнок родится. Я буду гулять, я буду делать всё, что делала раньше. Только чуть

осторожнее.

Его улыбка исчезла.

— Ты не можешь гулять на морозе.

— Могу. И буду. Если ты попытаешься запретить мне, я прикажу слугам заклеить тебя в твоей

комнате.

— Ты не посмеешь.

— Посмею. Ты забыл, кто я? Я та, что приехала к тебе под дождь и перевернула твою жизнь.

В его глазах мелькнула знакомая искра.

— Ты невыносима.

— Я герцогиня. Мне позволено быть невыносимой.

*****

Беременность протекала легко, хотя Грейсон пытался сделать из меня инвалида. Он запрещал

мне подниматься по лестнице без сопровождения, носить тяжёлые вещи, стоять у открытого окна.

Я высмеивала его заботу, но он не сдавался.

— Ты не можешь гулять одна, — заявил он, когда я надела плащ и собралась выйти в сад.

— Могу. Ты пойдёшь со мной или я пойду одна.

— Я пойду. Но если ты упадёшь, я не отвечаю за последствия.

— Если я упаду, я упаду. Но я не упаду. Я осторожна.

— Осторожна, — фыркнул Грейсон. — Ты ворвалась в мой дом под дождь, ты чуть не умерла от

лихорадки, ты...

— Я жива. И я рожу тебе здорового ребёнка. Прекрати беспокоиться.

— Я не беспокоюсь.

— Ты беспокоишься. И это так мило.

— Я вовсе не милый.