Они двинулись за мной, и я чувствовала на себе их изучающие взгляды. Летиция оглядывала моё

платье (скромное, домашнее), причёску (простую), украшения (только обручальное кольцо). В её

глазах мелькнуло удовлетворение. Я выглядела не так блестяще, как она ожидала.

Мы сели в гостиной у камина. Харрис принёс чай и печенье и удалился, плотно притворив

дверь.

— Как вы меня нашли? — спросила я, наливая себе чай.

— Твой муж написал моему поверенному, — ответила леди Маргарет. — Спрашивал о твоём

детстве, о семье. Мы удивились, что он не обратился прямо к нам.

Грейсон писал её поверенному? Я ничего об этом не знала. Но виду не подала.

— Герцог хочет знать всё о своей жене, — сказала я. — Это естественно.

— Естественно, — повторила Летиция с усмешкой. — После того, как бросил её в день свадьбы?

— Летиция, — одёрнула её мать. — Веди себя прилично.

— Я просто говорю правду. Все в Лондоне только об этом и судачат.

— О чём именно судачат? — спросила я, беря в руки чашку, чтобы скрыть дрожь.

Летиция склонила голову набок.

— Говорят, ты изменила герцогу с художником в ночь перед свадьбой. Он застал вас в

оранжерее. С тех пор вы не живёте вместе.

Я поставила чашку на блюдце. Слишком резко, так, что чай плеснулся через край.

— То, что говорят в Лондоне, не всегда правда, — ответила я. — И вы, леди Маргарет, должны

знать это лучше других. Сплетни редко имеют дело с истиной.

Леди Маргарет побледнела. Летиция раскрыла рот, но мать жестом остановила её.

— Твой отец болен, Аурелия, — сказала леди Маргарет, меняя тему. — Он очень скучает. Ты

должна навестить его.

Отец. Я ничего не помнила о нём, но само слово отозвалось в груди чувством — чужим, не

моим, от той, чьё тело я носила. Тепло, тоска, что-то похожее на любовь.

— Как его здоровье? — спросила я.

— Говорит с трудом, — ответила мачеха. — Но его разум ясен. Он спрашивал о тебе.

— Я напишу ему.

— Он хочет видеть тебя, а не письмо, — вмешалась Летиция.

Я посмотрела на неё. В её красивых глазах не было сочувствия. Только любопытство и,

кажется, злорадство.

— Я приеду, когда смогу, — ответила я. — Сейчас у меня здесь дела.

— Дела с мужем, который не живёт с тобой? — усмехнулась Летиция.

— Летиция! — Леди Маргарет встала. — Мы переночуем, а завтра вернёмся в домой, — она

посмотрела на меня.

— Нет, — сказала я. — Останавливайтесь здесь. Гостевых комнат много.

Она улыбнулась. Той улыбкой, которая не касалась глаз.

— Ты очень добра, дорогая. Мы не хотели тебя обременять.

— Вы не обременяете, — ответила я. — Харрис проводит вас.

Я позвонила в колокольчик. Дворецкий появился мгновенно.