Аурелии и её сводная сестра. Они здесь, в его доме, без приглашения.

— Герцогиня уже распорядилась насчёт комнат? — спросил он.

— Так точно, ваша светлость. Леди Маргарет определили в голубую спальню, мисс Летицию в

розовую, с видом на сад.

Грейсон кивнул и продолжил спуск. Жена опередила его, это было правильно. Ей, как хозяйке

дома, и полагалось заботиться о гостях, даже если эти гости явились без предупреждения.

— Они что-то объяснили? — спросил он, проходя в холл.

— Беспокоились о здоровье герцогини, — ответил Харрис, и в его тоне послышалась лёгкая

нотка сомнения. — Пожелали остаться на несколько дней.

Грейсон усмехнулся про себя. Беспокоились. Конечно.Совпадение ли это? Он не верил в

совпадения.

Он прошёл по коридору, мимо портретов предков, мимо высоких окон, за которыми серело

осеннее утро, и остановился перед дверью малой гостиной. Из-за закрытой двери доносились

голоса. Женские, приглушённые, но различимые. Один голос он узнал сразу. Низкий, спокойный,

с лёгкой хрипотцой. Голос Аурелии. Два других были не очень знакомы. Один скрипучий, с

металлическими нотками, другой молодой, звонкий, но с неприятными визгливыми интонациями.

Он толкнул дверь и вошёл.

В комнате, обитой бледно-золотистым шёлком, стояла тишина. Аурелия сидела в кресле у окна,

держа на коленях чашку с чаем, который она, судя по всему, не пила. Чай давно остыл, и на

поверхности образовалась тонкая плёнка. Её лицо было спокойным, почти безмятежным, но

Грейсон заметил, как напряжены её плечи, как побелели пальцы, сжимавшие фарфоровую ручку.

Она смотрела на своих гостей с вежливым вниманием, но в её взгляде не было ни тепла, ни

радости.

Напротив неё, на диване, обитом тёмно-зелёным бархатом, расположились две дамы. Старшая,

леди Маргарет Блэквуд, оказалась высокой женщиной лет пятидесяти, с острыми, как лезвие,

чертами лица. Её седые волосы были уложены в сложную причёску, которая, должно быть, стоила

её горничной не менее часа работы. Платье из тёмно-синего шёлка было дорогим, но не новым.

Грейсон заметил следы переделки на рукавах, чуть заметную потёртость на локтях. Семья

Блэквуд, как он знал из донесений Уилсона, давно испытывала финансовые трудности.

Младшая, мисс Летиция Грейвз, сидела рядом с матерью, сложив руки на коленях. Она была

красива той кукольной красотой, которая привлекает внимание на балах, но быстро надоедает.

Белокурые волосы, голубые глаза, пухлые губы, сложенные в капризную гримасу. На ней было

платье из бледно-розового муслина, слишком лёгкое для осенней погоды, слишком нарядное для

утреннего визита. Она явно хотела произвести впечатление.