сидела напротив Элеоноры.Этьен рядом с ней, но не слишком близко — ровно так, чтобы все заметили связь и никто не мог открыто обвинить.Арман молчал.Изабель пыталась быть вежливой.Габриэль спасал разговор лёгкими замечаниями.Амир, к счастью или к несчастью, к ужину не остался, но перед уходом успел шепнуть Элеоноре:— Ваша семья интереснее многих дворцов.— Вы ещё не видели нас после десерта.— Я почти жалею, что ухожу.— Не почти. Жалейте полностью.Он рассмеялся, поцеловал ей руку и ушёл, оставив после себя запах кофе и чужую уверенность, что жизнь должна быть яркой.Теперь же за столом главной силой была мадам де Брион.Она ела мало, говорила красиво и наблюдала много.— Слышала, вы были приглашены во дворец, — сказала она между супом и птицей.— Слухи, как всегда, пришли быстрее кареты.— Королева редко приглашает женщин без причины.— Как и свекрови.Этьен подавился вином.Арман тихо сказал:— Матушка.Но в голосе его была уже не паника, а почти смех.Мадам де Брион склонила голову.— Вы хотите знать причину моего приезда?— Деньги.— Это повод. Не причина.О.Вот теперь стало интереснее.Элеонора отложила ложку.— Продолжайте.Свекровь посмотрела на Изабель.Потом на Армана.— Я слышала о вечере. О принце. О мадам де Мортен. О том, что ваша дочь внезапно стала заметной.Изабель напряглась.— Это плохо? — тихо спросила она.Мадам де Брион посмотрела на неё.Долго.И в этот раз без театра.— Это опасно, дитя.Элеонора впервые за вечер промолчала.Потому что свекровь была права.— Мадам де Мортен не простит вам вчерашнего, — продолжила мадам де Брион. — Ни вам, Элеонора. Ни Изабель. Ни, возможно, даже принцу.— Вы хорошо её знаете?— Достаточно, чтобы не пить из чашки, которую она мне подаст.Хм.Вот это уже союзный материал.С ядом, конечно.Но где сейчас найти без добавок?— И вы приехали предупредить?— Я приехала посмотреть, правда ли вы сошли с ума.— И?Мадам де Брион улыбнулась.— Нет. Вы стали гораздо хуже.Элеонора рассмеялась.— Вот это уже комплимент.— Это диагноз.— Диагнозы в этом доме теперь не принимаются от посторонних без второго мнения.Изабель тихо засмеялась.Мадам де Брион посмотрела на внучку.— А вы стали смелее.— Матушка говорит, что смелость можно тренировать.— Ваша матушка теперь говорит много опасных вещей.— Но интересных, — неожиданно сказала Изабель.И покраснела.Элеонора посмотрела на дочь с огромным удовольствием.Молодец.Мадам де Брион тоже заметила.И вдруг в её взгляде мелькнуло не раздражение.Грусть.Совсем короткая.— Когда я была вашего возраста, — сказала она тихо, — мне