«Набор костей, - фыркнул Виллем про себя. – Но какие вопросы она задаёт! Откуда что взялось?!»
- Так вот, милорд, я нужна вам, - она продолжала, не замечая выражения его лица, - как жена, как единственная наследница своего отца! Моя репутация – это ваша репутация! Моё унижение – это ваше унижение. И моя смерть – это, в каком-то роде и ваша смерть. То есть, ваших планов. Поэтому определитесь уже, что для вас важнее – месть или графство Сафир? Если первое – то зачем вам ребёнок от фаворитки? Бастард никогда не наследует отцу, даже если тот его признал и растил наравне с законными детьми. Даже если он единственный его сын!
Герцог стиснул кулаки – девица говорила правду – если с женой что-то случится, то он никогда не сможет узаконить ребёнка от Дедеи!
- А если для вас важнее графство, тогда зачем вы рубите ветку, на которой сами же и сидите? Боюсь, девять месяцев мне не выдержать… И рано или поздно слух о том, как вы обращаетесь с женой, выйдет за пределы замка. Подумайте, вам точно нужна такая слава?
- Ты погубила мою невесту, свою старшую сестру, - глухо бросил Виллем. – И я отношусь к тебе так, как ты этого заслуживаешь – не больше, не меньше.
- Да, я виновата и за это сама себя корю каждый день! - горько произнесла Лари. – Но всё случилось непреднамеренно, без злого умысла! А вы убиваете меня специально! Каждый день, медленно и неотвратимо. Думаете, Милитта была бы счастлива, если бы узнала, как вы надо мной издеваетесь?
- Ты не понимаешь, - рявкнул герцог, - я любил, а ты её погубила! Живёшь тут, дышишь, даже права качать пытаешься. А Милитты больше нет!!!
- Если вы не остановитесь, то скоро и меня не станет, - ровным голосом произнесла Илларита. – Долго так я не выдержу, и если не вы сведёте меня в могилу, то это сделает ваша фаворитка!
- Тебя не морят голодом, не заставляют работать в лесу или в поле. Ты не делаешь ничего сверх того, что выполняют обычные служанки, а от унижений ещё никто не умирал, – буркнул его светлость. – Если же ты рассчитываешь, что я пойду на поводу и отменю наказание, то ты просто тратишь время впустую. Я не позволю убийце жить долго и счастливо!
- Знаете, милорд, - Илларита отбросила одеяло и выбралась из кровати, - если вы рассчитываете, что я испугаюсь и признаю этого ребёнка, то вы просто тратите время впустую. Я лучше умру, чем позволю моему палачу и его бастарду стать владельцами графства Сафир! Не советую забывать, что без меня у вас не может быть наследника, а вот у меня без вас – может!
Последние слова девушки произвели на Виллема сокрушительное впечатление: «Она что, смеет мне угрожать?! Совсем с ума сошла? Кажется, я на самом деле слегка перегнул…»