Николай Павлович (а, точнее, Генштаб и Госплан в лице Струмилина) все рассчитал точно: ни Европа, ни США к войне были не готовы абсолютно. А еще очень удачным было и то, что иностранцы даже «по дипломатическим каналам» на СССР никак надавить не могли: официально дипломатические отношения у СССР были пока только с Францией и Германией. Германии было вообще не до каких-то там финнов, а Франция снова села на «зерновую иглу России» и ссориться с СССР категорически не желала. Потому что французское животноводство себя кормами пока обеспечить не могло…

Собственно, поэтому (хотя начальник Генштаба РККА Лебедев и сильно возражал) в июле Красная Армия вернула России Прибалтику. Там в течение примерно месяца слегка «позверствовали» части Малинина (в частности, «латышских стрелков» МВД вычистило поголовно), но в целом все прошло довольно мирно. А повод ля операции Николай Павлович нашел весьма простой и к тому де понятный каждому иностранному капиталисту: СССР потребовал сначала вернуть (причем с процентами) деньги, которые Россия за эту Прибалтику выплатила шведам. И, получив ожидаемый отказ, просто забрал свое имущество обратно…

Обсуждать финскую и прибалтийскую операции в ЦК Николай Павлович «счел излишним», членам ЦК о них даже не предупреждали. Однако Иосиф Виссарионович все же не удержался и с кучей вопросов по этому поводу к товарищу Буряту все же зашел:

— Николай Павлович, а вам не кажется, что вы несколько превысили свои полномочия? Я имею объявление войны…

— Начнем с того, что войну мы никому не объявляли. Ну да, на границе с Финляндией были небольшие столкновения, но там это финны на нас напали, мы просто дали им отпор.

— А оккупация прибалтийских стран? Это, по вашему, не война?

— Никакой оккупации никаких стран. Это была территория России, незаконно объявленная местным населением… частью местного населения якобы независимыми государствами. Красная Армия просто показала бунтовщикам, что они были не правы — и вообще, это дело даже не армии, а МВД.

— Но эти страны были признаны в мире, и их захват серьезно повлияет на наше международное положение. На репутацию СССР как мирной страны, в конце концов!

— Иосиф Виссарионович, во-первых, лично мне плевать на то, что по этому поводу подумает кто-то где-то за границей. Во-вторых, на международные отношения СССР это вообще никак не повлияет: с большинством стран у нас нет никаких дипломатических отношений, а торговые отношения… Вы поговорите со Станиславом Густавовичем, он вам очень подробно расскажет, что в этих странах творится с экономикой. Для большинства из них торговля с Россией — это спасательный круг, шанс просто удержаться на плаву. И даже в тех странах, где правительство изо всех сил старается навредить Советскому Союзу, промышленники имеют свои интересы. Взять, к примеру, Британию…