Вопрос действительно стал очень актуальным: прошлогодние (и позапрошлогодние) запасы зерна все еще лежали в хранилищах, а урожай года тридцать первого, хотя и не дотягивал до рекорда тридцатого, не дотягивал лишь самую малость и все равно превышал даже самые смелые планы. Возможно в том числе и потому, что в Нижнем Поволжье впервые массово поля засеяли чумизой — а она дала стране почти по тридцать центнеров зерна с гектара.

Обсуждая «очередную напасть» — ведь пришлось срочно строить еще множество зернохранилищ и даже просто амбаров, поскольку на большие хранилища уже и материалов не хватало, и транспорта, чтобы в них урожай свозить, Станислав Густавович поинтересовался и Николая Павловича:

— Мы что, так и будем каждый год по двадцать миллионов тонн на хранение закладывать? Минсельхоз очень удачно коровок со свинками у датчан и бельгийцев прикупил, может начнем уже свинюшек на прокорм зерном переводить?

— Насколько удачно? Я имею в виду закупку в Бельгии.

— Примерно шесть тысяч датских свиноматок, четыре сотни хряков чистокровных. Если весь приплод пустить на расширение стала, то за три года всю страну свининой накормим. За год свинья до тридцати поросят приносит… два десятка точно, половину если свиноматками вырастить, то в тридцать третьем уже шесть миллионов датских свиней будут нам давать десять миллионов тонн свинины.

— Ну да, а в тридцать пятом — сто миллионов тонн. А с коровами?

— Вечно ты в пессимизм впадаешь. С коровами — десять тысяч каких-то красных коров, у них молоко с жирностью больше четырех процентов и дают они его больше двадцати литров в день. До тридцати литров, если ухаживать хорошо. Размножаются они конечно не как свиньи, но их тоже стоит переводить на питание зерновыми комбикормами.

— Слава, когда я был простым помещиком, я всегда придерживался простого правила: для мужика прокорма в амбаре должно лежать на три года, а для скотины — которую, в отличие от мужика, и забить не жалко в трудную годину — на год. Вот когда амбары наши так заполнятся, тогда и будем скотину хлебом кормить. Но не раньше.

— А закупленное стадо…

— На шесть, даже на десть тысяч голов корма у нас хватит. А увеличивать это стадо пока погодим: мясо для народа пусть пока курочки дают. Кстати, а с лесами защитными у нас как? А то я что-то давно оттуда новостей не слышал.

— Ну как… лесничества учреждены, даже обустроены в основном. Местами даже названия «степное лесничество» насмешки у народа вызывать перестало: вязы-то быстро растут, местами леса поднялись уже выше человеческого роста. А еще ботаники наши теперь там свои эксперименты проводят на предмет выяснения, какие в лесах этих еще кусты насадить чтобы пользы больше было. Сейчас рябину-черноплодку мичуринскую стали массово сажать, но она растет только где в лесополосе водопровод проложен и полив хоть небольшой проводится. Но ботаники говорят, что когда деревья побольше вырастут, то она и без полива уже расти нормально сможет. Только с ней проблема возникает…