— Так-то оно так, голубушка, да только не у государя голова будет болеть о последствиях, — вздохнул Антон Антонович.
— Да полно вам. Никому не выгодно раскрывать мою роль.
Ну в самом деле, какой теперь прок сокрушаться, если пути назад нет? Все обязательства я уже подписала. И шестьдесят пять рублей в месяц на дороге не валяются! При удачном раскладе, я смогу сэкономить столько, чтобы переехать после дел с Белозерским в соседний Тихорецк. Там и жилье обойдется дешевле, как никак не губернская столица, да и косых взглядов будет меньше. Это Вавилов на жалованье, а мне что прикажете делать? Подумать только, какая я стала меркантильная…
— Если б только в вашем занятии была загвоздка.
— А в чем вдруг нашлась препона? — я раздраженно разломила ложечкой пирожное, безжалостно нарушив его гармоничную красоту.
— Не мне бы вам это говорить, но…
— Но? Договаривайте, Антон Антонович.
— Александр Павлович — человек несомненно выдающихся достоинство, однако… Я хоть и старик, но даже я замечаю его интерес к вашей персоне и опасаюсь, что интерес этот не только служебного свойства… Репутация Белозерского, как бы это сказать… В Петербурге князь имеет успех среди дам, и хотя жених он всяко завидный, не обижен ни статью, ни заслугами, ни благополучием, однако рассчитывать, что Александр Павлович, пренебрегая столичными невестами, вдруг найдет себе будущую жену в Светлоярске… — становой пристав замялся.
Мне стало смешно, но потом я вспомнила, что Вавилов видит перед собой девицу, у которой всего одна возможность прилично устроиться в жизни — удачно выйти замуж. И такая кандидатура, как неженатый родовитый и состоятельный князь, приближенный к императорской семье, — это розовая девичья мечта. Ведь он еще и молод, и собой хорош. Аспид. От такой возможной партии голова закружится у любой. Уверена, не скрывайся Белозерский, все женская часть высшего общества губернии уже бы заказывала себе новые платья, в надежде поймать князя в сети.
Поэтому я спрятала усмешку за чашкой.
— Я понимаю, Антон Антонович. Да и не кажется мне Александр Павлович человеком, испытывающим тягу к семейной жизни, — постаралась я убедить Вавилова в своей разумности. — Никаких планов и иллюзий в отношении Белозерского я не строю.
— Вот и держитесь этой позиции. Не позвольте увлечь вас. Паркет Петербургских бальных зал устлан осколками девичьих надежд. Сколько было прожектов у первых красавиц столицы, а не вышло-с.
— А вам откуда известно о чаяниях столичных девиц? — я стала прощупывать почву на предмет разжиться сведениями о князе.