— Если Славка спросит, деньги есть, — сказал он.

— Сколько?

— Он не знает. Поэтому и говори, что есть.

— Очень полезный совет. Ещё пятёрку хочешь?

— За остроумие отдельно.

В половине шестого во двор задом вошёл крытый грузовик. Водитель высунулся из кабины и ругнулся на тележку, оставленную возле ворот. Повариха вышла, оттащила тележку за одну ручку и сказала, что второй рукой она обед держит.

Водитель был широколицый, с красными прожилками на носу. Из кабины он не спрыгнул, а медленно спустился, сначала поставив на подножку обе ноги.

— Славка, — окликнул Коля.

Тот увидел его и сразу посмотрел на меня.

— Нет.

— Я ещё ничего не сказал.

— Ты один приходишь только за батарейками. Если с человеком — значит, опять кого-то привёл.

— Этот заберёт возврат.

Славка открыл заднюю дверцу кузова. Внутри стояли пустые деревянные ящики, связанные проволокой.

— Уже забирали.

— Ромка?

— Ромка посмотрел и уехал. Сказал, оттенки смешаны, коробки снизу сырые. Юрий Семёнович до утра держать не будет.

Коля повернулся ко мне.

— Косметика.

Славка захлопнул дверцу.

— А ты думал, я картошку по оттенкам вожу?

— Сколько коробок? — спросил я.

Он не ответил. Снял с крюка цепь, обмотал ручки и только потом посмотрел на меня.

— Деньги есть?

— Да.

Он посмотрел на часы, затем на пустые ящики в кузове.

— Я сейчас на двор. Шесть рублей за крюк и бензин. Доедешь, поговоришь. Не договоришься — обратно сам.

— Поехали.

Коля поймал меня за рукав.

— Если покажут товар, ещё пять с долга.

— Если дадут условия сделки.

— Опять торгуешься.

— Учусь у тебя.

Славка уже заводил машину. Коля отпустил рукав.

— Моего имени не говори.

— Ты уже говорил.

— Славке можно. На дворе нельзя.

В кабине пахло бензином, мокрой мешковиной и дешёвым одеколоном. Между сиденьями лежали путевые листы, прижатые разводным ключом. Славка переложил ключ на пол, но бумаги мне не показал.

— Что магазин вернул? — спросил я.

— Восемь коробок.

— Почему?

— В акте написано: повреждение наружной тары, пересортица по оттенкам, частичное недовложение.

— Всё сразу?

— Они бы ещё пожар написали, если бы место оставалось.

Машина дёрнулась и выехала со двора. Славка переключал передачи двумя руками: одной держал рычаг, второй помогал себе за запястье.

— Сколько внутри нормального?

— Ромка открыл одну. Сверху нормальное. Ниже не понравилось.

— Что именно?

— Он хотел выбирать коробки. Юрий не дал. Или все восемь, или обратно на базу.

— Почему Юрий решает?

Славка посмотрел на меня, потом на дорогу.

— Он старший экспедитор по возвратам. Принимает их вечером и закрывает утреннюю машину. Что у него в бумагах — у него спросишь.