— Мы сделаем все необходимое, чтобы обеспечить тебе железное, неопровержимое алиби, а его останки никто и никогда не сумеет отыскать. Ты планируешь вернуться обратно к его семье?
— Исключительно на то время, пока вся эта шумиха вокруг его внезапного исчезновения окончательно не уляжется, — ее голос прозвучал довольно тихо, но в нем уже отчетливо прогоядывалась былая уверенность.
— Тебе придется хладнокровно лгать абсолютно всем окружающим. Вас всех, скорее всего, будут по нескольку раз допрашивать сотрудники полиции. Как думаешь, ты сумеешь с достоинством выдержать этот напор?
Короткий уверенный кивок головой послужил безмолвным подтверждением ее готовности.
— Ты ни при каких обстоятельствах не должна проговориться обо мне или об этом тайном убежище. Это наш единственный действенный способ продолжать оказывать помощь другим несчастным. У нас довольно обширные связи и огромные возможности, чтобы полностью переписать твою судьбу. Как только ты будешь окончательно готова сделать следующий шаг, сразу же свяжись с Нэнси, и мы поможем тебе абсолютно со всем, в чем возникнет необходимость: предоставим безопасное жилье, выделим деньги, поможем с поступлением в престижный университет или даже подыщем хорошую работу. В этом жестоком мире обитает огромное количество ужасных монстров. Но людей, искренне желающих помочь пострадавшим от их рук, рождается еще больше. Возможно, сейчас ты чувствуешь себя бесконечно одинокой, но поверь мне, это далеко не так.
— Я очень благодарна тебе, — тихо выдохнула она, впервые за все время открыто устремив на меня свой потяжелевший взгляд и одарив мягкой, искренней улыбкой.
— Ну а если все наши планы по какой-то причине полетят к чертям, двери этого дома всегда открыты для тебя. Жизнь в этом подземелье под городскими улицами, конечно, мало напоминает пятизвездочные отели, но здесь ты будешь в абсолютной безопасности.
Нэнси аккуратно увела уставшую Ив из помещения, пока Петрос вместе с одним из немногих доверенных мужчин, помогавших нам в подобных делах, принялись неторопливо ослаблять натяжение железной цепи. Обмякший труп с влажным, противным шлепком повалился на каменные плиты пола. Мужчины слаженно подхватили мертвую тушу и совместными усилиями вынесли ее из зала, предоставив меня моим собственным невеселым мыслям. Густая кровь успела образовать несколько внушительных луж между каменными плитами пола, постепенно просачиваясь в глубокие трещины. Предстоящая уборка обещала стать той еще головной болью.
Навалившееся внутреннее онемение снова грозилось полностью поглотить мое сознание, упрямо пытаясь утащить меня обратно в ту беспросветную тьму, что затаилась под кожей. Коротко взглянув в сторону запертого Альфи, я мгновенно сообразила, что этот парень может послужить самым идеальным отвлекающим маневром.