Легко соскочила с лошади, не подвернув ногу и не оступившись. В теле была такая звенящая легкость, что все теперь стало легко. Подбежала к «своему» Бурсулу, проверила. Дышит еще. Ну и прекрасно.
— Наран?
Тот кивнул спокойно, поправляя лук и проверяя саблю. Пора ехать дальше.
Женька спешила. Ей казалось, что времени все меньше, а расстояние до Баяра все дальше. Нет, она не могла его чувствовать, но все больше нервничала — ее буквально трясло от волнения. Мчались они уже по совсем незнакомым землям, по траве и кустам, в полной темноте. Над головой расстилалось звездное небо немыслимой красоты, но кто смотрит в небо, когда близко враги? От первого же укола в затылке ее подбросило.
— Рядом, — тихо кинула она Нарану. — Дальше на лошади не стоит, засекут. Что будем делать?
Наран усмехнулся, спрыгивая с коня. Взял своего гнедого спутника за морду, что-то ему прошептал, глядя прямо в глаза, и конь вдруг улегся на землю, прямо на бок, совершенно скрывшись в высокой траве.
— Ого! — Женька с завистью покосилась на рыжего. — А мой так может?
— Все наши кони так могут, — кивнул Наран.
Подошел к ее коню — и уложил его в траву. Третий — конь Баяра — завалился на бок самостоятельно, не ожидая команды. Умный!
Наран вопросительно поглядел на Женьку, она повертела головой и уверенно пошла туда, откуда просто тянуло опасностью. Обычно она так не делала, это было совершеннейшей глупостью. Не ошиблась. В затылке вдруг стрельнуло так, что девушка, не задумываясь, упала на землю, прячась в траве. И дальше — только ползла. Наран полз за ней, надо признать — куда быстрее и ловче, чем она.
Голоса!
Гортанные, грубые. Незнакомый Женьке язык. Подползший к ней вплотную Наран шепотом переводил:
— Судя по всему, встали на ночевку. Выставили часовых. Про Баяра не слышно.
Да. Хорошее время, чтобы напасть. Пусть уснут покрепче. И когда только день успел закончиться? Женька даже не заметила. Для нее он пролетел молниеносно.
— Оставайся тут, ползаешь, как верблюд. Шумно.
— А что, у вас тут и верблюды водятся? — удивилась Женька.
— Да, на юге, где пески. Лежи тихо, я быстро.
И Наран ловко, как змея, уполз в траву. Травинки даже не шевелились, вот уж действительно — умелец!
Женька на минуту прикрыла глаза. Осторожно проверила нож за поясом. Высунула на мгновение голову — увидела дым от костра и тени.
Было уже совсем темно, вряд ли ее разглядят. Поползла вперед, то и дело вытягивая шею и прислушиваясь.
— Куда? — раздалось рядом шипение. — Рюс, я же сказал — ждать!
— Что там? — не обратила внимания на справедливый укор Женька. — Видел Баяра?