Захожу внутрь, сбивая колокольчик над дверью. Вера не одна. Со Светой, её сотрудницей, которая выходит посменно. А моя сестрёнка, как всегда, пашет без выходных и проходных. Говорит, что любит дело, а я вижу, что боится остаться наедине со своими мыслями.
Они стоят за стойкой, собирают букет, весело болтают о чём-то, но при моём появлении Света сразу тушуется. Вера говорила, что я ей понравился. Ну, бывает. Она мне — нет.
— О, Вадим, привет! — Вера выходит из-за стойки, вытирая руки о передник. В глазах вопрос. — Ты какими судьбами? Вроде не договаривались.
— Привет, — киваю, стараясь не рычать. — Время есть? Поговорить нужно.
Вера хмурится, но кивает.
Забираю сестру в кафешку неподалёку. Тихое место, угловой столик, чтобы никто не подслушал. Заказываю нам чай и что-то нейтральное из еды. Вера ковыряет салат вилкой.
Рассказывает про очередного мажора. Как встретились «случайно». Слушаю и чувствую, как внутри закипает знакомая холодная злость. Желудок сводит спазмом.
— Почему не рассказала про него? — спрашиваю тихо. Голос предательски срывается на низкие тона.
— Да ты когда спрашивал, мы даже знакомы не были, — Вера поднимает на меня глаза, честные и открытые. — Только на светофоре один раз пересеклись. Моя резинка для волос к нему в машину залетела. Он вернул, и всё. Разъехались в разные стороны, Вадим, правда. О чём там было рассказывать?
— Вер, — откладываю вилку. Металл звякает о керамику. — Он тебя у клуба пас. Мы его с Андрюхой тогда засекли и провели разъяснительную беседу. Но, по ходу, он не догнал.
Вера замирает. Вилка зависает в воздухе.
— Вадим, это ты его? — вскрикивает она, и на неё оборачивается пара посетителей.
— Что я? — делаю вид, что не понял, отпиваю чай. Обжигаю язык, но не морщусь.
— У него фонарь под глазом!
— А это... Ну я... Нечего было борзеть.
— Боже... — Вера откидывается на спинку стула, закрывая лицо ладонями.
— Лучше первым буду бить я, Вер. — Наклоняюсь к ней, чтобы она увидела мои глаза. — Пусть знают, что за тебя есть кому постоять. Он мне не нравится.
— Чем? Ты его даже не знаешь!
— А ты уже знаешь? — парирую. — Дениса ты тоже «знала», и вон чё вышло... Не подпущу никого просто так, поняла?
Лицо Веры каменеет. Больная тема.
— Я могу за себя постоять теперь, Вадим.
— Да что ты сможешь против мужика, Вер? — я почти рычу.
— Отпор дать могу. Меня научили.
Вздыхаю тяжело, проводя ладонью по лицу. Научили её, блять. Это Алексей Михайлович посоветовал ей на самооборону записаться. Может, что и может, но в реальной драке, да ещё против мужика, это мало поможет.