От поднявшегося гвалта появляется стойкое желание бросить вилку и зажать уши. Эльфы хотят знать, насколько глубоки познания женщин на Земле.

Не хочется их разочаровывать, я же всё-таки не учёный и не кандидат наук, поэтому выдаю с потолка несколько простейших формул, типа Е = mc², после чего несколько минут слушаю восторженные возгласы и ловлю потрясённые взгляды.

Так-то, дорогие иномирцы!

А то ишь, возомнили о себе непонятно что. Сделали из женщин инкубатор для увеличения популяции эльфов и радуются. В другой мир — насильно, любовь — через связь, и, как вишенка на торте, замуж — в изменённом состоянии сознания. А потом сиди, дорогая жёнушка, жди муженька с работы, вяжи носки у окна да памперсы детям меняй.

Обалденная жизнь, ничего не скажешь!

Змейка крутится волчком. Ощущаю, как переживает за меня Кайрэн, и посылаю в ответ, что всё хорошо.

Он выдыхает, успокаиваясь.

В сторону Эллариэна поворачиваться боюсь, поскольку слышу его тяжёлое дыхание. Да, не повезло ему с призванной. Зато не мне одной мучиться.

Элрондэн обводит суровым взглядом разбушевавшихся эльфов и стучит пальцами по столу, призывая к тишине.

— Кажется, вы задались целью перевернуть наши представления о женщинах? — спрашивает он.

Уголок его губ дёргается то ли в усмешке, то ли в раздражении — не могу понять.

— Вы бы и сами их перевернули, если бы просто посмотрели на них как на равных, — заявляю безапелляционным тоном.

Может, хоть так они задумаются, что женщины умеют не только то, что они мне уже третий день навязывают.

Он так долго молчит, что я уже начинаю перебирать варианты, какую булочку захвачу, когда меня выгонят из-за стола. Но Элрондэн лишь коротко кивает, словно принимает какое-то решение, а потом резко теряет ко мне интерес, словно забыл о разговоре, и обращается к Кайрэну:

— Давайте вернёмся к вопросу о стабилизаторе. На каком ты сейчас этапе? Когда можно начинать первые эксперименты?

— Нестабильность сведена к минимуму, — тихо отвечает тот. — Сбоев быть не должно, я уверен. В крайнем случае, стабилизатор просто не сработает — я немного поработал с блокировкой.

Старец некоторое время думает, а потом говорит совсем другим, покровительственным тоном:

— Раз у тебя всё готово, то мы поднимем этот вопрос на Совете, проголосуем и, если придём к единогласному решению, в ближайшее время сможем проверить работу стабилизатора. И, кстати, Кайрэн, я хотел напомнить, что ты до сих пор не встал в очередь на обряд. Но раз у нас теперь так обстоит дело, думаю, тебе это не надо — если стабилизатор сработает, ты первым попробуешь призвать свою женщину. Против никто не будет.