Поднимаю ладонь, не совсем понимая, чего она от меня хочет.

Пальцы словно наэлектризовываются, когда я провожу ими возле того самого места, которого касался Кайрэн.

Серебристая пластина!

— Ты серьёзно? — шепчу. — Но у меня другие биометрические данные.

Змейка нетерпеливо бьёт хвостом, и я подчиняюсь. В конце концов, она меня ещё ни разу не подвела.

Прикладываю ладонь к пластине и чувствую, как по пальцам пробегает лёгкий электрический разряд. Пластина вспыхивает, по двери разбегаются светящиеся линии, и на металле проступает знакомое лицо.

— Хозяйка! — восклицает Гарольд, и его нарисованные брови взлетают вверх. — А я-то думаю, кто там долбится? А это ты пришла! Какая неожиданная и чрезвычайно приятная встреча! Я как раз думал о тебе. Вернее, я всегда о тебе думаю, но сейчас особенно. Ты выглядишь запыхавшейся. За тобой что, гонятся? — он вытягивает несуществующую шею и пытается заглянуть мне за спину. — Я могу напугать преследователей. У меня есть отличный набор звуков: скрежет, вой и имитация падающего шкафа. Какой хочешь?

— Гарольд, прости, — выставляю руки вперёд, пытаясь остановить его словесный поно… поток, — но сейчас не до шуток. У меня к тебе серьёзный разговор.

— Серьёзный? — он тут же становится сосредоточенным. Нарисованное лицо вытягивается, брови сурово сходятся на переносице. — Я слушаю, хозяйка. Самым внимательным образом.

Делаю глубокий вдох.

— Я знаю, кто ты на самом деле.

Он смотрит на меня, не мигая. В нарисованных зрачках пульсирует откровенный интерес, кончик носа шевелится, выражая любопытство и желание познать тайну.

— Да? И кто же я?

— Ты знаешь всё, что происходит в этой лаборатории, — начинаю перечислять и загибать пальцы, — слышишь все разговоры, думаешь, анализируешь, делаешь выводы, помогаешь, исправляешь. И даже шутишь, — приближаю своё лицо к нему. — Ты не просто охранник и магический помощник… Ты — джипити-чат эльфийского разлива! Искусственный интеллект высшего порядка. Ну, я права?

Приподнимаю брови и выставляю на него указательный палец.

Нарисованные глаза медленно моргают, осознавая всё сказанное, а потом его лицо расплывается в такой широкой улыбке, что ещё немного, и она вылезет за пределы двери.

— Хозяйка, — восторженно тянет он, — ты только что сделала мне самый лучший комплимент за всю мою жизнь. Я не знаю, кто такой джипити-чат… Наверное, это кто-то очень уважаемый и почитаемый в вашем мире… Но искусственный интеллект высшего порядка… О-о-о… — он закатывает глаза, выражая наивысший восторг, — это звучит в миллион раз лучше, чем «несерьёзная дипломная работа». Я обязательно запомню это определение. Можно, я попрошу Кайрэна выгравировать твои слова на пластине и повесить в рамке прямо здесь?