Он говорит это с такой искренней, неподдельной радостью, что у меня на секунду перехватывает дыхание. Он не издевается и не манипулирует, а действительно верит, что приносит мне добрую весть. И искренне радуется за себя и за брата.

А за меня кто порадуется?

— Спасибо, — едва выдавливаю, мечтая запульнуть в стену чем-нибудь тяжёлым. — Вы так спешили, чтобы поделиться со мной этой новостью?

— Да. И ещё я хотел пригласить вас на ужин, — кивает он, поднимаясь. — День был долгим, а вы почти ничего не съели за обедом.

Удивительно, как он это заметил. Жаль, что он не такой противный, каким казался вначале.

Не спешу подниматься с кровати, смотрю на него снизу вверх.

Он ведь неплохой чел… то есть эльф. Красивый, молодой, заботливый, наверняка умный, богатый, при власти. Я уверена, у него есть ещё куча разных достоинств, которые я пока не успела в нём рассмотреть.

Но я не люблю его.

Вообще ничего не испытываю рядом с ним.

У нас нет общих интересов. Мне рядом с ним вообще никак. Меня не прельщает ни его внешность, ни его внутренний мир. Как Богиня могла решить, что наши души подходят друг другу?

— А Кайрэн? Он будет на ужине? — спрашиваю, не успев прикусить язык.

Эллариэн едва заметно хмурится и поджимает губы, но отвечает ровно:

— Нет. Он сейчас в лаборатории, показывает стабилизатор Элрондэну и ещё нескольким учёным. Он присоединится к нам позже. Если опять не увлечётся своей разработкой. А я бы хотел…

— А почему вы не с ними? — перебиваю, садясь на кровати. — Вы же начальник Службы магической безопасности, значит, должны всё контролировать в первую очередь.

— Я хотел сначала позаботиться о вас, а потом уже присоединиться к ним.

Вот об этом я и говорю — он действительно хороший и заботливый. Но во мне ничего не колышется, а навязчивая забота вызывает лишь раздражение.

— Знаете, — машу рукой, — я, пожалуй, не пойду на ужин.

— Почему? — с беспокойством спрашивает Эллариэн.

— Голова всё ещё тяжёлая, — придумываю на ходу. — Я лучше лягу пораньше.

— Ева, я не смею настаивать, но… — хмурится блондинистый эльф, но я снова перебиваю.

Встаю с кровати, кладу ладонь ему на плечо и немного подталкиваю к двери.

— Эллариэн, идите в лабораторию. Вы сейчас там нужнее. А я хочу спать. Увидимся завтра.

Или не увидимся.

Он колеблется. Смотрит на меня, и я вижу, как в его глазах борется желание остаться. Он словно чувствует, что что-то не так, но не может понять уровень подставы.

— Идите, — настаиваю, практически выпихивая его за дверь.

— Хорошо, Ева. Отдыхайте. Увидимся утром.

— Увидимся.

Поспешно закрываю дверь и жду, когда в коридоре стихнут шаги.