– Вас ожидают, помните? – спросил серый костюмчик.
Я не помнила, но заставила себя подняться.
Долгожданный лекарь, который требовался там на площадке для исполнения обязанностей по долгу профессии и Предназначения, не спешил браться за дело. Он обнаружился, на островке, куда меня вернули.
Рыжий недобог кривой улыбкой и в привычной манере высказал свое никому неинтересное мнение. Он продолжал сыпать язвительными фразочками, переводя из одного вспыхивающего портала в другой. Застряв в своей внутренней пустоте, я перестала улавливать, о чем идет речь, как только поняла, что на берег меня не возвращают. У меня не осталось моральных сил, чтобы отвечать, слушать или проявлять эмоции.
Когда мы добрались до финальной точки похода, веселое настроение Фейвриса сменилось обидой и недовольством.
– Верни плащ. – Вконец отчаялся он, когда мы остановились на небольшом островке земли, парящем в воздухе. Впереди возвышался знакомый пик шатра. Здесь он должен был оставить меня и оправиться провожать прочих кандидаток, но вместо этого перегородил путь. – Верни мой плащ, – четко повторил Фейврис, когда я замешкалась, не понимая, что от меня требуют.
Его плащ?
– Это не твой плащ, это моя компенсация. – Сделала я ударение на местоимениях, оставляя интонацию равнодушной. – Ты обманом пытался лишить меня сущности. Не получилось. Результат: честный обмен. У меня трофей, у тебя – жизненный опыт.
Я сделала шаг в сторону, чтобы обойти долговязое препятствие, желая поскорее преодолеть последние шаги и, на этот раз, упасть на мягкий ковер, а не на промораживающие до костей плиты. Фейврис дернул меня за руку возвращая обратно так легко и непринужденно, будто я безвольная марионетка.
– С его помощью ты прошла испытание. – Прошипел он мне в лицо. – Не будь его и ты давно бы испарилась.
– Но он был. – Возразила я, оперируя очевидными фактами случившегося. – И я все еще здесь.
Фейврис мог запросто стянуть с меня требуемую вещь, но предпочел изливать свое негодование, еще сильнее погружая меня в себя.
«Ну прошляпил свою шмотку, прими и живи с этим дальше. Я же смирилась с тем, что мой телефон остался валяться на заброшенной парковке. И ты смиришься.»
– Восхождение ничего тебе не даст, – продолжал распаляться недобог. – Я изыму из тебя сущность собственными руками, если ты посмеешь преодолеть последнюю ступень. Слышишь меня, так называемая Избранная?
Ладонь на моем предплечье сжалась сильнее, грозя оставить след. От меня требовали ответа. Может я даже нашла, чем бы парировать и при этом не разозлить недобога, способного одним простым движением отправить меня в полет, но именно в этот момент послышалось чье–то вежливое покашливание. Густой баритон наполнил пространство подобно обволакивающему туману.