В дальнем конце зала я приметила высокого черноволосого мужчину. В груди что-то оборвалось. Я-то думала, Джаред взял враждебно настроенных братьев с собой, дабы облегчить Джебу задачу сохранить мне жизнь. К счастью, это оказался не Кайл, а младший, Иэн, испытавший запоздалые угрызения совести. Тем не менее сердце по-прежнему тревожно колотилось.
– Все так быстро наелись? – с нескрываемым сарказмом осведомился Джеб.
– Аппетит пропал, – буркнула Мэгги.
– Есть хочешь? – обратился он ко мне.
По залу прокатился тихий ропот.
Я помотала головой. Не знаю, голодна ли я, но в любом случае не смогу проглотить ни кусочка на глазах у толпы, которая готова сожрать меня заживо.
– А я хочу. – Джеб двинулся к проходу между столами, а я застыла на месте, не в силах сделать ни шагу навстречу людям. Старик подошел к стойке и взял из большой пластиковой корзины кусок хлеба. Мэгги и Шэрон не сводили с него глаз. Остальные уставились на меня: казалось, малейшее движение, и набросятся. Я затаила дыхание.
– Ладно, пошли, – бросил Джеб, жуя на ходу. – Ну и народ, поесть спокойно не могут. Чуть что, отвлекаются.
Я не вглядывалась в лица, в любой момент ожидая нападения, поэтому заметила Джейми, только когда он встал. Он был на голову ниже взрослых, зато гораздо выше двух малышей, сидящих напротив. Мальчик легко перепрыгнул через скамью и последовал за Джебом – напряженный, сосредоточенный, будто решал в уме сложное уравнение. Приблизившись, он внимательно взглянул на меня. Теперь не только я затаила дыхание: все присутствующие с тревогой смотрели на брата Мелани.
Ох, Джейми, – подумала Мелани. Ее глубоко огорчало печальное, взрослое выражение на его лице, а меня оно огорчало еще сильнее, ведь я чувствовала себя виноватой в его появлении.
Вот если бы вернуть все как прежде, – вздохнула она.
Поздно. Что тут поделаешь?
Вопрос риторический, однако мы с Мелани все равно пытались найти ответ, правда, за краткое мгновение, отведенное на размышление, ничего не придумали. Как только эта дурацкая экскурсия закончится и мы наконец уединимся, то продолжим поиски. Если доживем.
– Чего тебе, парень? – осведомился Джеб.
– Просто интересно, чем вы занимаетесь. – Мальчик безуспешно пытался выглядеть равнодушным.
– Провожу ей экскурсию. Как всем новеньким.
– Можно с вами?
Шэрон, сама не своя от злобы, яростно помотала головой. Старик не обратил на нее внимания.
– Я не против… если будешь вести себя прилично.
Джейми пожал плечами:
– Без проблем.
Я крепко стиснула руки перед собой. Меня так и подмывало убрать с его глаз отросшие волосы, обнять за плечи… Разумеется, хорошим это не кончится.