– Старое доброе любопытство. Я размышлял о ваших Целителях… где они берут знания, чтобы лечить причину болезни, а не симптомы, – кажется, так ты выразилась? – Мягкий голос доктора разносился дальше, чем обычно. Несколько человек посмотрели в нашу сторону: Труди, Джеффри, Лили, Уолтер…
Я крепко обхватила себя руками, стараясь выглядеть незаметной.
– Это уже два вопроса.
Док улыбнулся и жестом предложил продолжить. Джейми сжал мою ладонь. Я вздохнула.
– Наверное, Медведи с планеты Туманов.
– Той, где обитают когтистые твари? – прошептал Джейми.
Я кивнула.
– Чем же они похожи на нас? – уточнил Док.
Без Джеба здесь явно не обошлось. Что ж…
– У Медведей много общего с млекопитающими. Они покрыты шерстью, теплокровные. Кровь у них отличается от вашей, но выполняет ту же функцию. Их эмоции напоминают человеческие – та же потребность в социальном общении, та же склонность к творчеству.
– Творчеству? – Док придвинулся вперед, будто крайне заинтересовался услышанным. – Как это?
Я посмотрела на Джейми:
– Ты уже знаешь. Расскажи сам.
– А вдруг я что-нибудь напутаю?
– Вряд ли.
Мальчик взглянул на Дока. Тот кивнул.
– Понимаете, у них удивительные руки, – восторженно начал Джейми. – Словно гуттаперчевые, гнутся в обе стороны. – Он попытался выгнуть пальцы назад. – Одна сторона мягкая, как моя ладонь, а другая – сплошные бритвы! Ими Медведи режут лед, делают из него скульптуры и строят города, похожие на ледяные замки, которые никогда не тают. Там очень красиво, правда, Анни?
Я кивнула.
– Они видят в другом цветовом спектре. Лед переливается всеми цветами радуги! Города – предмет их гордости. Медведи постоянно стараются их улучшить. Я знала одного Медведя, его звали… Созидающий Сияние, только на их языке это звучит красивее: он в совершенстве чувствовал лед, и прекрасные скульптуры являлись ему во сне. Однажды мне довелось с ним встретиться и полюбоваться его творениями – одно из самых прекрасных моих воспоминаний.
– Им снятся сны? – тихо спросил Иэн.
Я криво улыбнулась:
– Не такие красочные, как у людей.
– А как ваши Целители узнают о физиологии новых видов? Они прибыли на нашу планету во всеоружии. Я видел, как это начиналось… безнадежные пациенты покидали больницу на своих двоих… – На лбу Дока показалась морщинка. Как все люди, он ненавидел захватчиков, однако, в отличие от остальных, еще и завидовал им.
Отвечать не хотелось. Нас слушала вся столовая, а время сказок про Медведей и ледяные замки кончилось. Речь о поражении человечества.
Док ждал.
– Они… берут образцы, – пробормотала я.
– Похищение инопланетянами, – понимающе ухмыльнулся Иэн.