Джаред сел рядом со мной.
– Если честно, – задумчиво произнес он, – с тех пор как ты здесь, малыш стал выглядеть гораздо лучше. Я уже начал забывать, как он смеется.
Мы оба прислушались к заливистому хохоту Джейми.
– Спасибо за твои слова. Я… переживала, что нанесла ему непоправимый вред.
– Почему?
Я непонимающе взглянула на Джареда.
– Почему ты его любишь? – мягко уточнил он.
Я прикусила губу.
– Можешь мне сказать. Я не… – Джаред попытался подобрать слова, но не сумел. – Просто можешь мне сказать.
Я отвела взгляд.
– Отчасти потому, что его любит Мелани. – Даже не поднимая головы, я почувствовала, как он напрягся. – Ее воспоминания о нем… очень сильны. А потом, когда я с ним познакомилась… – Я пожала плечами. – Джейми нельзя не любить. Любовь к нему заложена в каждой клетке этого тела. Раньше я не осознавала, как сильно на меня влияет носитель. Возможно, дело в человеческом теле, а может, именно в Мелани.
– Она с тобой разговаривает? – Голос Джареда дрогнул.
– Да.
– Часто?
– Когда хочет. Когда ей интересно.
– А сегодня?
– Сегодня – не очень. Она немного… злится.
Джаред удивленно хохотнул:
– Злится? За что?
– За то, что… – Кажется, я рискую дважды попасть под удар. – Так, ерунда.
Джаред расслышал ложь и сделал свой вывод.
– А, из-за Кайла. Ей хотелось, чтобы он получил по заслугам. – Он снова рассмеялся. – С нее станется.
– Мелани бывает… свирепой. – Я улыбнулась, чтобы смягчить обидные слова.
Однако Джаред не увидел в них ничего обидного.
– Правда? Каким образом?
– Она хочет, чтобы я боролась. А я… не боец.
– Это видно. – Он коснулся моей ободранной щеки. – Прости.
– Ничего. Любой на твоем месте поступил бы так же. Могу представить, что ты чувствовал.
– Ты бы так не поступила.
– Будь я человеком, поступила бы. И вообще, я думала вовсе не об этом… Я имела в виду Искательницу.
Джаред напрягся. Я снова улыбнулась, и он немного расслабился.
– Мелани хотела, чтобы я ее придушила. Она всем сердцем ненавидит эту Ищейку. И я… ее не виню.
– Она по-прежнему тебя разыскивает. Правда, ей пришлось вернуть вертолет.
Я закрыла глаза, сжала кулаки, постаралась дышать ровно.
– Раньше я ее не боялась. Не понимаю, почему теперь мне так страшно. Где она?
– Вчера ездила по шоссе. Не волнуйся, она тебя не найдет.
Хотелось бы верить.
– Ты… слышишь Мел сейчас? – тихо проговорил Джаред.
– Я ее чувствую. Она внимательно слушает, – ответила я, не раскрывая глаз.
– О чем она думает?
Это твой шанс, – сказала я ей.–Что ты хочешь ему сказать?
На сей раз Мелани насторожилась. Неожиданное приглашение ее встревожило.
Почему он вдруг поверил?