Из глубины его груди вырывается тихое хмыканье.

— Любопытно. Особенно если учесть, что ты до сих пор не примерила свадебное платье.

Я делаю ещё один медленный глоток вина.

Алдрик придвигается ближе, понижая голос.

— Меня не слишком волнует, где именно ты ищешь себе развлечения, любовь моя, — говорит он, и под его словами отчётливо чувствуется угроза. — До тех пор, пока в нашу первую брачную ночь простыни останутся алыми.

Я резко поднимаю на него взгляд, не сумев скрыть промелькнувшее на лице потрясение.

— Не уверена, что понимаю, на что вы намекаете, милорд.

Кривоватая улыбка трогает его полные губы.

— Для принцессы Тернового двора это звучит не слишком убедительно, — отвечает он и снова переводит взгляд на танцующих придворных. — Когда я согласился исполнить последнюю волю моего отца и заключить мир с Тренмером, женившись на его самой любимой принцессе, мне казалось, что я поступаю благородно.

Алдрик вновь склоняется ко мне.

— Признаться, вопреки здравому смыслу, я уже смирился с этим браком. Он был лишь средством достичь цели. Всё, чего я хотел от тебя, — зачать наследника, а потом убрать подальше с глаз.

Воздух будто покидает мои лёгкие. Я выдерживаю его тяжёлый взгляд, стараясь не моргнуть. Не вздрогнуть. Не показать ни тревоги, ни ярости, кипящей у меня в крови.

Уголок губ Алдрика приподнимается ещё выше.

Он наклоняется совсем близко, и его губы почти касаются моего уха.

— Но потом появилась ты. И с тех пор каждый день мне приходилось смотреть в твои печальные глаза… на твой упрямо надутый ротик… на то, как твоя грудь вздымается над лифом, будто даже дыхание требует от тебя усилий.

Он снова отстраняется, встречаясь со мной взглядом.

— Я никак не мог тебя понять, Морвейн. Не мог понять, как тебя удовлетворить, как сделать достаточно счастливой, чтобы моё королевство увидело в тебе достойную королеву. А потом решил вовсе перестать о тебе думать.

Его большой палец замирает на моём бедре. А затем медленно скользит выше, настойчиво, властно.

— И перестать желать тебя, — почти шёпотом произносит он, заставляя меня невольно содрогнуться. — Но, похоже… я просто не в силах с собой справиться.

Алдрик отстраняется и тянется за своим кубком, одним большим глотком осушая добрую половину вина.

— Ты сводишь с ума, Серавин.

Его взгляд медленно скользит по мне, и в глубине этих глаз таится нечто тёмное, отвратительное.

— И мне противно признавать, что каждый раз, когда я вижу, как ты улыбаешься жалкому оборванному шуту, во мне просыпается почти звериная ревность.

Он переводит взгляд через весь зал туда, где Рен, прислонившись к каменной колонне, наблюдает за происходящим. Челюсть короля напрягается.