Роксандра пожала плечами.

Вот же бестия. Забудь я на секунду о маячащей за ее спиной Вдовствующей императрице, непременно отвесил бы себе мысленную оплеуху. Вот на таких женщинах и надо жениться. Смазливое личико или придворная родословная тут совершенно ни при чем. Главное сокровище — способность вникнуть в суть и выдать нужный результат.

Потому-то и нельзя подпускать ее близко. Здоровее буду.

— Осмотр проведем в кабинете, с вашего позволения, — сообщил я. — При дневном свете и под лампой.

Она покладисто кивнула.

Топчущийся у порога Прошка пялился на вставку, явно силясь понять, с чего это мастер так вцепился в обычную стекляшку. Перехватив его озадаченный взгляд, гостья чуть улыбнулась.

— Ваш ученик, кажется, сгорает от любопытства.

— Потерпит, — хмыкнул я.

— Прошу прощения. Не смею вмешиваться.

— И как только заметили, что мой ученик.

— Он смотрит иначе, чем обычный слуга.

— Не слуга же, оно и понятно.

Для столичного бомонда Прошка был просто принеси-подай при мастерской. А Роксандра сразу распознала ученика.

— Прошка, — скомандовал я, — зови Варвару Павловну.

Мальчишка пулей метнулся исполнять, правда, в коридоре благоразумно сбавил шаг. Роксандра проводила его взглядом. Мы с Роксандрой и ее тихой спутницей направились в мой кабинет. Фигнер проследил глазами за нами, но не направился вслед, доверяет видимо.

Спустя минуту появилась Варвара. Окинув нас взглядом, она оценила изменившуюся обстановку. Забрав лист с разрешением на осмотр, мой компаньон пробежала глазами каракули, а затем аккуратно подцепила вставку. Крутнула на свету и уставилась на меня с крайним изумлением.

— Неужто стекло?

— Свинцовое, — хмыкнул я. — Старинная паста с ручной огранкой. Пожалуй, уделает весь наш вчерашний «арсенал».

Варвара покосилась на Роксандру. Настороженность к императорской шпионке переродилась в живое любопытство.

Гостья внимательно слушала, не пытаясь умничать или лезть с советами к людям, знающим свое ремесло. Варвара это явно оценила. Я мысленно выругался. Если эта южная бестия очарует еще и мою главную помощницу, выпихнуть ее за дверь станет еще сложнее.

Прошка уже успел разложить наш скудный инвентарь: черный бархат, лампу, темную пластинку и коробку со вчерашним браком. Варвара оккупировала подоконник. Гостья встла поодаль. Любопытство читалось на ее лице, правда лезть под руку или донимать расспросами она не спешила.

Я выудил синюю вставку и положил ее на бархат. Дневной свет сорвал все маски. Синева-то никуда не делась, вот только любые иллюзии насчет благородного происхождения рассыпались. Чуть затертые ребра, застрявшие в толще пузырьки воздуха, местами потемневшая на обороте «фольга». Любой толковый ювелир с нормальным зрением раскусит подделку за минуту без всякой лупы.