Третью позицию занимала миниатюрная группа пластин, которые откидывались поочередно. Любой кузнец выточит нужные ключи из этих пластин-заготовок.

Под нижней дугой скрывался зажим для единственного, самого важного ключа. Мягкая защелка фиксировала его.

Я потянулся добавить четвертую цепочку с флакончиком нюхательной соли, правда я вовремя одернул руку, заштриховав лишнюю деталь. Изделие начинало пухнуть. Перегруженные функциями вещи в итоге не справляются ни с одной задачей. Нужен строгий функционал: печатка, грифель или ручка, пластинки заменяющие связку ключей и главный ключ-зажим. Плюс тактильное тиснение, читаемое вслепую.

Зашел Прошка, который явно учился ходить тихо. Подойдя ближе, ученик уставился на бумагу, спрятав руки за спину.

— Заказ?

— Подарок. Рабочий инструмент для хозяйки.

Ответ заставил мальчишку нахмуриться. Внимательно изучив подвесы и миниатюрную печатку, он выдал верную догадку:

— Выходит, это для раздачи указаний?

Хваткий пацан, зрит прямо в корень.

— Скорее для того, чтобы распоряжение добралось без искажений.

Прошка долго гипнотизировал орнамент.

— К чему такая мелкая резьба?

— Чтобы в темноте было проще, так легче найти скрытый замок, при этом можно следить за окружением.

Мальчишка задумчиво покрутил пальцем в воздухе, имитируя скольжение по металлу, и удовлетворенно махнул головой. Затем он понизил голос:

— Только вот камень зачем прикрепили?

— Думаешь лишний?

— Не знаю, учитель.

Я хмыкнул.

— Он нужен в качестве напоминания. Вещь остается подарком.

Крыть этот аргумент ученику было нечем.

— Барышня оценит замысел?

Взгляд снова скользнул по наброску. Ключ и ветвь, благородная эмаль, скрытая механика замка, тиснение матрицы и костяная пластинка для записей. Не перемудрил? Не думаю, подарок функционален. Более того, у нее будет напоминание обо мне.

— При должном качестве исполнения — обязательно оценит.

Прошка положил инструменты и вышел. Оставшись в одиночестве, я продолжил сверлить взглядом чертеж. Задумка таила в себе опасный подтекст. Дорогую безделушку преподнести легко, а вот мой проект нес послание о том, что я разглядел истинную суть этой женщины. Наверное. Хочется верить, что я увидел в ней стержень, на котором держится огромный дом, человека, по праву владеющего ключами.

С наступлением вечера усадьба затихала. За стеной переставляли ящики, в дальней печи уютно потрескивало полено, где-то скрипнула дверь.

Пространство стола занимали винтовки, пока существующие в виде чертежей. По соседству расположился план первого полевого выхода: диспозиция стрелков, стоянка «Авроры» с насосом, безопасный схрон для запасных баллонов и укрытие для меня, позволяющее контролировать каждую поломку, не путаясь под ногами. Да, пришлось заморочиться. Изучение этих схем приносило понимание о том, что с десятком ружей войну не выиграть.