Мужики переглянулись и кивнули.

— Будет сделано, госпожа.

Она повернулась к Карлу, скорчившемуся на земле.

— А ты... — она наклонилась, заглянула ему в глаза. — Если соврал хоть слово — я вернусь. И с веревкой уже не буду ждать.

Карл мелко закивал, стуча зубами.

— Все скажу, госпожа. Все покажу. Не убивайте.

Нина выпрямилась.

— Олаф, присмотри за ним. Чтобы немедля мешки были здесь.

— Будет сделано, госпожа, — староста кивнул.

Нина пошла к выходу со двора.

— Лизхен, — сказала она, — пойдем.

Когда Карла увели, Нина отошла за угол и прислонилась к стене. Руки тряслись. Ноги подкашивались.

— Госпожа, вам плохо? — Лизхен подбежала с кружкой воды.

— Нет. Да. Не знаю, — Нина выпила воду залпом. — Я только что приказала повесить человека. Живого человека.

— Но вы же не всерьез...

— А если бы он не признался? — Нина посмотрела на Лизхен пустыми глазами. — Что бы я делала?

Служанка молча взяла ее под руку, давая на себя опереться, и они двинулись к усадьбе.

Гранфельд предстал перед ними в серых, мутных красках вечереющего неба. Красная луна уже показалась из-за леса, подсвечивая развалины багровым.

— Госпожа, — сказала Лизхен, когда они подошли ближе. — Женщины что-то делают у флигеля.

— Идем, посмотрим.

Флигель был единственной частью усадьбы, которая более-менее уцелела после пожара. Это было небольшое строение из темного камня, с покатой черепичной крышей, сохранившейся почти целиком. Окна зияли пустотой — стекла разбились давным-давно, но стены были целы. И крыша как будто бы не протекала.

Изнутри доносился стук, топот и женские голоса.

— Да не туда тащи, дурная твоя голова! К стене ставь!

— Воды нагрели? Скоро госпожа вернется!

— Забери ребятишек, чтобы не мешали!

Нина улыбнулась. Ей был приятен этот живой, деятельный шум.

Она вошла внутрь.

Флигель внутри оказался довольно просторным.

Длинный коридор, высокие потолки, несколько комнат по бокам. Женщины сновали туда-сюда — кто-то скреб полы, кто-то таскал мебель (грубую, наспех сколоченную, но крепкую), кто-то выбивал пыль из старых ковров, чудом сохранившихся в этих условиях.

Из дальней комнаты выскочила крупная деваха, раскрасневшаяся, с платком, сползшим на ухо.

— Госпожа! — она всплеснула руками. — А мы вам спальню приготовили. Вон там, в дальней комнате. Там печь есть, и крыша цела — не течет. Мы окна полотном завесили, полы выскребли, простыни чистые постелили.

Нина прошла в дальнюю комнату.

Она была небольшой — наверное, бывшая гардеробная или кабинет. Одно узкое окно, затянутое холстиной. Печь-голландка уютно щелкала дровами, в углу — огромная кровать, на которую бросили тюфяк, набитый сеном, и свежие простыни.