— Ты же говорил, что никогда не делаешь то, что не хочешь, — осторожно сказала я.

— Говорил.

— И?

— Я могу и захотеть.

Он продолжал лежать и с насмешкой разглядывал на меня. Нет, он все же был порядочной сволочью. Отъявленным гадом, ничего не изменилось с нашей первой встречи. И как меня угораздило влюбиться в такого поганца.

— Но ты ведь можешь и не захотеть? — снова проверила я.

Он приподнял бровь и ехидно улыбнулся. И что мне с этим делать? Я закусила губу. Встретилась с ним взглядом, словно скрестила невидимые рапиры. Не уступлю. Неправда, что все влюбленные — дурочки.

— Так трудно произнести два слова? — наконец бросил он.

«Так трудно сказать: давай я тебе помогу?» — передразнила мысленно.

— Ладно, как хочешь, — произнес он, поднялся с кровати и зашагал ко мне. Я вся напряглась. Но он лишь сложил артефакты обратно в сумку и вернулся в постель. Он что собрался спать с ними в обнимку? В каком-то веке прислушался к моему совету? Я не ошиблась. Он бросил вещи на вторую половину кровати и плюхнулся следом. Лег на спину и закрыл глаза, словно я из этой комнаты.

Вот же лич недогнивший! Кадарв кривосшитый! Труп недозахороненный! Проклятье! Пошло все прахом. Не скажу. Не буду. Меня аж затрясло. Вот только, что я действительно делать-то собиралась? И ведь он знал, что я в отчаянном положении. Басурман нечистый!

— Хорошо, — буркнула я под нос. Я с него за это еще спрошу.

— Слушаю тебя, — послышалось в ответ.

— Если бы ты помог мне, — процедила я сквозь зубы, — я была бы тебе крайне признательна.

— Ты же знаешь, что я ничего не делаю бесплатно, — прилетело тут же.

Да что б тебя! Не то, чтобы я удивилась. Но захотелось разорвать на части этого упыря.

— Мстишь? Как мелочно!

— За что? За это? — он кивнул на постель. — Не льсти себе, крошка Кити. Ты не в моем вкусе. Разве я тебе не говорил? И ты, кстати, должна мне еще целый день.

— Я тебе сегодня все отдала.

Я прожгла его взглядом. Он многозначительно улыбнулся.

И на что он сейчас намекал? На то, что я лежала на этой кровати рядом с ним? Да он вообще берега попутал!

— Я тебе помогла. Ты бы «голый, как перст» вышел на арену…

— Будем считать, что так, — оборвал он меня и наконец открыл глаза. — Не хочешь спросить, что я желаю получить взамен на свою помощь?

Я промолчала.

— Давай же, Кити…

— Прекрати меня так называть.

— Смелее.

Убью гада, когда все это закончится. Меня посадят, но я с радостью отсижу свой срок.

— Что ты хочешь? — заставила я себя произнести.

Он довольно улыбнулся.

— Вот видишь, как все просто.

— Ближе к делу.

Что б тебя черви могильные живьем сожрали… когда ты победишь на турнире.