«Нет, я не могу этого допустить», — говорю себе твердо. Думай, голова, думай. Мы с тобой и не из таких переделок выкручивались. В конце концов седая гаргулья не приказала запереть, значит, дает мне шанс оправдаться. Фиговый, конечно, шанс. Даже мои товарищи в него не верят и отвернулись от меня.

— Я найду тебе адвоката, — все, что сказал мне профессор перед тем, как я вышла из его палаты.

Под гробовую доску такую помощь вместе с адвокатом! Чувствую, что во мне снова просыпается злость. Нет, я не сдамся. Ни за что! В конце концов у меня есть целых сорок восемь часов и я использую каждую их минуту.

Не успеваю додумать вдохновляющую мысль, в коридоре поднимается дикий переполох. И я оглядываюсь, пытаюсь понять, что происходит и собственно, где я сейчас нахожусь. Понимаю, что недалеко от западной башни.

— Змееловы! Змееловы! — начинают орать изо всех кабинетов и я получаю ответ на первый вопрос.

Зараза! Тысячу раз зараза! Но ведь сработало! И судя по возбужденным, испуганным лицам и стремительно нарастающей суете, еще как сработало. Вот только зря. Да пропади все пропадом!

Решаю спустить в подвалы и в тишине успокоится и обдумать план действий. Но даже в этом мне сегодня не везет. Сильные руки хватают меня за талию и тащат в сторону от лестничной площадки. Отчаянно пинаюсь и размахиваю кулаками. Пытаюсь освободиться. Наконец мой пинок попадает в цель и похититель останавливается и с силой встряхивает меня.

— Какого облысевшего кадавра! — выкрикиваю я с возмущением и впиваюсь грозным взглядом в Витора.

Ему-то чего от меня надо!

— Ты сейчас идешь со мной, — произносит он медленно, почти по слогам.

Видимо, чтобы я точно распознала каждое слово и прониклась смыслом.

— Не сегодня, — бросаю в ответ. — Завтра целый день твой. Но не сегодня.

Я нагло вру. У меня не будет времени на него ни сегодня, ни завтра. Мне нужно спасать свою шкуру. И между нашими жизнями, уж простите мой эгоизм, я выберу свою. Но Витор не намерен отступать.

— Через два дня тебя арестуют.

— Я отдам тебе долг, когда с этим разберусь, — нахожусь я быстро.

Он качает головой. Чего он не согласен? Какое право он имеет не соглашаться? Навешал на меня своих долгом ни за что ни про что. Прицепился на мою голову.

— Я не готов столько ждать, — цедит он сквозь зубы.

Не успеваю возразить. Витор хватает меня в охапку, быстро проносит по коридорам и вталкивает в свою комнату. Захлопывает дверь и бросает с порога:

— Мне нужно, чтобы ты разобралась с этим делом сейчас.

— Каким еще делом?

Меня аж трясет от бессилия и злости. Кошусь на дверь. Успею ли сбежать? Ответ очевиден: меня отловят до первого поворота. И никто не поможет, даже если буду орать: «Убивают!».