— Ты не забрала ничего, что тебе не принадлежало, Рут. Ничего. Позволь спросить тебя. Если бы Мария знала, что тебя любят так глубоко, всем сердцем, без всяких условий, что бы она сказала, малышка?

Рут шмыгает носом. Я перебираю пальцами ее волосы.

— Она хотела бы, чтобы я была счастлива. Чтобы рядом был человек, который… любил бы меня.

— А я люблю тебя, Рут. Так сильно, блядь. А этот ребенок? Да, неожиданный. Но нежеланный? Никогда, малышка. Никогда.

Я неистово ее целую.

— Этот малыш принесет новую жизнь.

Она вздыхает.

— Наверное, мне понадобится время, чтобы все это осмыслить…

Я пожимаю плечами.

— Похоже, у тебя есть как минимум… сколько? Восемь? Восемь с половиной месяцев?

Она улыбается.

— Да. У нас есть.

Рут расправляет плечи.

— Тебе лучше? — спрашиваю я теперь, когда она перестала рыдать и выглядит спокойнее.

Свободнее.

Она кивает.

— Кажется, да.

— Хорошо, — шепчу я, наклоняясь для поцелуя.

Я никогда в жизни не хотел ее так сильно.

Она носит моего ребенка. Моя женщина носит моего ребенка. И я хочу ее просто пиздец как сильно.

Словно мы слишком долго ждали этого мгновения, я снова наклоняюсь и целую ее. Сначала медленно, пробуя сладость губ и чувствуя, как она выдыхает мне в рот.

И все остальное исчезает.

Это не просто поцелуй.

Это обещание.

Наш ребенок.

Осознание накрывает меня сильнее, чем я мог ожидать. В это мгновение все угрозы за пределами защищенного дома отступают. Это не просто поцелуй.

Это клятва.

Наше будущее.

И оно обрушивается на меня волной, приближения которой я не заметил.

Возможно, при других обстоятельствах мы бы не торопились. Двигались медленно и обдуманно. Позволили горю и страхам отступить, как песку, который смывает с берега, пока не нашли бы друг друга целыми.

Но теперь между нами зарождается ребенок — неразрывная связь, которая немедленно придает смысл тому, кто мы и что значим друг для друга.

Мы справимся.

Обязаны.

Она прижимается ближе, медленно и уверенно проводя ладонями по моей груди. Пальцы раскрываются, словно она пытается запомнить ровное биение моего сердца.

Я углубляю поцелуй, жаждая большего и помня, что она носит моего ребенка. Ее тело тает в моих объятиях. Между нами нарастает жар, член ноет от желания наполнить ее, заявить на нее права, напомнить, кто она и кому принадлежит.

Я отстраняюсь лишь настолько, чтобы вдохнуть. Слова вырываются обнаженно, голос охрип.

— Господи, как же сильно я тебя хочу, Рут. Пиздец как сильно.

Уголки ее губ приподнимаются в дразнящей улыбке, но глаза потемнели, зрачки расширены от желания. Когда она снова тянется ко мне, в движениях пальцев чувствуется почти отчаянная потребность.