— Терас, расскажи что-нибудь.
Терас высоко поднял брови, и его лицо озарилось радостью.
— Наконец-то! Что тебе рассказать, Ведьмочка?
Я задумалась и на моих губах сама собой проступила легкая улыбка.
— А ты знаешь какую-нибудь сказку?
Терас присвистнул.
— Ого, вот это запросы! Знаю парочку. Когда я был маленьким, однажды я украл у Кариона его книгу со сказками… эх, и влетело мне тогда. Карион отдубасил меня, не жалея сил. Больше его книгу я не трогал.
Я вспомнила, что Карион ведь положил мне сказки, но я ни разу не открывала их. Оказывается, они были ему очень дороги. Тогда почему он доверил их мне? Может положил случайно…
Терас продолжил свой рассказ, почесывая затылок.
— Так, вспомнить бы… Жила-была девушка, назовем ее Лира. Она была человеком, но словно по волшебству попала в мир с магией, где обитали злые духи и страшные существа.
Я нахмурилась, но все же улыбнулась. Он явно старался и, кажется, вдохновлялся моей собственной историей.
— Ну так вот, — продолжил Терас, размахивая руками для большей выразительности. — Как-то раз к ней пришла злая ведьма и сказала, что убьет ее, когда придет время. Девушка Лира не испугалась, ведь в новом мире у нее была магия! Она выпроводила ведьму и стала готовиться ко встрече с неизбежным.
Я посмотрела на Тераса, который, по всему видимому, очень напрягался, стараясь придумать что-то правдоподобное.
— Лира была очень храброй. Она стала изучать магию, попросила даже жителей деревни тренировать ее драться на мечах.
— И что было потом? — улыбаясь, спросила я.
Терас удивился.
— Как что? Она надрала задницу злой ведьме и стала жить счастливо в новом мире! Затем повстречала голубоглазого блондина с обалденным чувством юмора, они, конечно же, стали истинной парой и родили много детишек.
Я громко рассмеялась.
— Терас… Там правда есть такая сказка?
Терас только открыл рот, как его перебил резкий голос Кариона, шедшего чуть позади:
— Нет. Там нет такой.
Терас широко улыбнулся, ни капли не смутившись.
— Брааат, не мог промолчать?
— Нет, — коротко и, показалось мне, с долей злорадного удовольствия ответил Карион и прибавил шагу, чтобы обогнать нас.
Я улыбнулась Терасу, чувствуя, как тяжелый камень обиды на Дорока понемногу превращается в песок.
— Отличная сказка, Терас. Мне нравится.
Терас театрально поклонился на ходу.
— Всегда к вашим услугам!
* * *
Солнце окончательно ушло за горизонт, и лес снова погрузился в непроглядную тьму. Мы шли, вслушиваясь в каждый шорох, каждый хруст ветки под ногами казался шагами врагов. Чем ближе мы подходили к границе с Двором Ночи, тем сильнее сжимался у меня в груди холодный комок нервов. Я прокручивала в голове разные, самые страшные варианты развития событий. Мое воображение услужливо рисовало свирепые пасти темных духов, выскакивающих из-за каждого дерева. Каждый отдаленный крик ночной птицы заставлял мое сердце бешено колотиться, а дыхание перехватывало.