— И это… у тебя считается комплиментом? — я с усилием подняла бровь, вытирая пот со лба тыльной стороной руки.
— Я думал, да, — он усмехнулся, и в этой усмешке было что-то теплое, почти гордое.
Арон спрыгнул с бочки, с глухим стуком поставив ноги на землю, и хлопнул меня по плечу так, что я едва не качнулась.
— Если будешь прогрессировать такими темпами, Мира, то через пару месяцев сможешь драться наравне с нами. Ну, или хотя бы не погибнешь в первую же минуту серьезной стычки.
— Обещаю, к тому времени, когда вы решите меня протестировать в бою, я стану еще лучше, — огрызнулась я, но беззлобно, чувствуя, как от его слов внутри разливается приятное, греющее чувство.
Они переглянулись — Карион с его скрытой ухмылкой и Арон с открытой, добродушной усмешкой — и рассмеялись. Это был хороший, чистый звук, звук странной, мужской солидарности и принятия.
Именно в этот миг безмятежности со стороны входа на тренировочную площадку медленно, но очень уверенно приблизились двое — Ваалал и Аксель. Их появление здесь, сейчас, в такой момент, было… неестественным. Слишком тихим, слишком целенаправленным. Как будто они ждали именно этой паузы.
Мы с Карионом почти синхронно переглянулись, и в его внезапно потемневших глазах я прочитала тот же самый вопрос, что бушевал у меня внутри: «Что они здесь делают⁈» Ведь тренировать наше перемещение, и настоящую силу, на глазах у посторонних — безумно опасная затея. Одна ошибка, один неосторожный взгляд, одна неверная интерпретация — и наша хрупкая тайна может рухнуть.
Маги вежливо, почти церемонно кивнули нам, и Ваалал шагнул вперед. Его голос, как всегда, звучал убедительно и ровно, но сегодня в нём слышался настороженный оттенок.
— Арон, мы пришли с предложением, которое не терпит отлагательств. Речь о тренировке с использованием зелья силы. Оно не просто временно усилит магический поток — оно взвинтит все реакции, придаст физической мощи, сделает каждое движение на порядок четче, а каждую освоенную технику отпечатает в мышечной памяти намертво. Эффект закрепления беспрецедентный.
Арон задумчиво потер подбородок, его взгляд быстро, почти незаметно, метнулся к Кариону, потом ко мне, оценивая риск.
— Предложение заманчивое, но… место небезопасное. Нас могут заметить, — он понизил голос до сдавленного шепота. — А мы знаем, что Карион еще не до конца… обуздал свои новые возможности. Эффект зелья может быть непредсказуем.
Карион резко, громко фыркнул, скрестив руки на груди так, что мышцы на его плечах напряглись.
— Спасибо, Арон, что только что на весь Двор объявил о моей слабости!