— Хорошо, — кивнула я, чувствуя приятную усталость во всём теле. — Благодарю вас. За всё. — Я сделала лёгкий, почтительный поклон, как равная равным. И затем, поймав её взгляд, немного застеснялась. — Можно спросить… странный вопрос?
Селена приподняла одну изящную бровь, давая добро.
— Слушаю…
— Ты говорила, вы можете отслеживать наше перемещение по Двору Воды… — я замялась, подбирая слова. — А слушать… вы тоже нас можете?
В комнате взорвался хор громкого, раскатистого смеха. Дария даже уронила свою кружку.
— Нееееет! — сквозь смех выдохнула Алиана.
— Хотя, черт возьми, Мира, это же прекрасная идея! — воскликнула Вайлет, её глаза загорелись азартом изобретателя. — Создать подслушивающее устройство и поместить в каждом уголке!
— О, нет, только не это! — Селена с ужасом помотала головой, но уголки её губ предательски подрагивали. — Вы тогда вообще делами заниматься не будете, будете только подслушивать за всеми сплетнями! — Она снова приняла свой строгий, наставнический вид, скрестив руки на груди. — Так что нет, детка. Твои секреты при тебе. Завтра ждём тебя в это же время. Будешь тренировать переброс с Нейти, принесёте нужных трав из непроходимого леса, и начнёшь, наконец, писать свой гримуар. Сварим пару эликсиров и обсудим дальнейшее обучение.
Облегчение и новая порция волнения захлестнули меня. Гримуар. Собственная книга силы. Это звучало так… официально. Так по-серьёзному.
— Я всё поняла, — кивнула я, уже мысленно прокручивая в голове завтрашний день. — Буду готовиться.
Попрощавшись с ведьмами, я вышла из их покоев, всё ещё ощущая на кончиках пальцев покалывание от магии и в груди — тёплое, счастливое свечение. Я почти летела по коридорам, мысленно перебирая каждый успех и каждую улыбку моих новых наставниц. Дойдя до лестницы, ведущей на нижний этаж, я инстинктивно сбавила шаг. Воздух вокруг сгустился, задрожал, и по моей коже пробежала знакомая мурашками волна его тёмной магии.
Из самой тени, словно рожденный ею, возник Карион. Движения были стремительными и беззвучными, и в следующее мгновение его сильная рука уже обвила мою талию, притягивая к себе так, что у меня перехватило дыхание.
— Наблюдал за рыбками в пруду и решил составить тебе компанию до нашей комнаты, — его низкий, с легкой хрипотцой голос прозвучал прямо у моего уха, а губы, тёплые и влажные, прикоснулись к виску, оставляя за собой обжигающий след.
Я засмеялась, счастливая от его внезапного появления, и прижалась к нему ещё сильнее, чувствуя под пальцами жесткую ткань его рубашки и упругие мышцы спины. Мы не сбавили шаг, двигаясь синхронно, как единое целое.