— Не смей приближаться к Мире! — прорычал я, продолжая наступать.
Маркус, тяжело дыша, ответил сквозь стиснутые зубы, вытирая кровь с губ:
— Ты не её хозяин.
— Она не хочет, чтобы ты приближался!
— Так пусть сама мне об этом скажет! — его рык был полон такого же отчаяния, что и мой.
И что-то во мне дрогнуло. Эти слова… они были правдой. Неоспоримой. Она должна сама выбирать, кто будет рядом. Я замедлился, опустил руки. Свинцовая тяжесть навалилась на плечи. Мы стояли друг напротив друга, оба тяжело дыша, оба в крови. Я сплюнул алую слюну на сияющий пол.
— Я тебя ненавижу, хвостатый ублюдок, — выдохнул я, и в этих словах не было уже чистой ярости, лишь изможденная, беспросветная горечь.
Маркус горько ухмыльнулся, его уцелевший глаз блеснул странным пониманием.
— Это лучше, хмурая тучка, чем всепоглощающая любовь и понимание вокруг с рождения.
Я непонимающе смотрел на него, снова сплёвывая кровь. Что он нёс?
— А ты что думал? Я тут наслаждаюсь жизнью? — он продолжил, и его голос сломался. — У Инелы родился сын, а не дочка-наследница. Я здесь — как часть интерьера. Только тренировки и доставляют радость. Я очень благодарен Селене… она обучала меня магии и распределению внутренней силы с детства, а не просто присматривала, как наставляла моя матушка. Я хоть и хвостатый ублюдок, как ты выражаешься, но не чистая кровь. Поэтому мой хвост — это приятное приложение скорее, чем истинный облик.
Я внимательно осмотрел его с ног до головы. За каждой его раной, за каждой насмешкой скрывалась своя боль. Но это не было моей проблемой.
— Зачем ты мне всё это рассказываешь? — спросил я холодно. — Думаешь, после такой слезливой речи я растрогаюсь и позволю бегать за моей истинной парой?
Маркус расхохотался, но в этот раз смех звучал искренне, хотя и горько.
— Нет, конечно! — он помотал головой. — Просто я увидел в тебе такого же отщепенца, как и я. Наследник без наследства. Тот, кого никогда не поймут другие.
Я уже открыл рот, чтобы ответить, но дверь на площадку с шумом распахнулась. На пороге стояла Алиана, её глаза округлились от ужаса.
— Вы что натворили? Кровища повсюду! Вы оба в крови! Маркус, что с твоим лицом? Карион, у тебя изо рта кровь течёт? Мужчины! Вас нельзя оставить надолго одних!
Она быстрыми шагами подошла к нам, достала из складок накидки два пузырька с сияющим эликсиром и сунула нам в руки.
— Вот! Быстро пейте! Они мгновенно приведут вас в порядок, там усиленная доза восстановительного эликсира. Потом идите и смывайте кровь в купальне, что прилегает к тренировочной площадке, чтобы вас никто не видел!