Наш фланг работал как надо: Авдеев с MG-42 перекрывал улицу, Горобец и Тищенко зачищали соседние дома. Центральная группа пошла после ракеты, сломила немецкую оборону на въезде, покатилась по улице.

Немцев в деревне было около роты. Часть уходила огородами на запад — я видел это с позиции на угловом доме. Мог бы погнаться, не погнался: за ними Рудаков послал другую группу, моя задача была здесь.

Всё шло правильно.

Потом — не правильно.

Я стоял у сарая, смотрел на дорогу за деревней. Думал: немцы уходят по дороге на запад, это их единственный маршрут, там их накроет артиллерия. Хорошо.

Взрыв был близко — метрах в двадцати, не больше. Миномётная мина, немцы вели огонь с отходом, прикрывали. Я успел повернуться в сторону взрыва — и этого оказалось достаточно, чтобы осколок вошёл не в грудь, а в правое плечо.

Удар был неожиданным. Не как выстрел — как если бы кто-то сильно ударил кулаком, только изнутри. Я сделал шаг назад, наткнулся на сарай, сполз по стене.

Плечо горело.

Я посмотрел — гимнастёрка мокрая, тёмная. Рука опускалась сама, не слушалась.

— Ларин! — Огурцов появился откуда-то сбоку, упал рядом на колени. — Ларин, говори.

— Я в порядке, — сказал я.

— Ты не в порядке, — сказал он. — Плечо.

— Знаю, что плечо. Я в порядке.

Огурцов не спорил. Просто взял мою руку, перекинул через свои плечи, встал.

— Петров! — крикнул он.

Петров появился из-за угла — быстро, уже с оружием наготове.

— Прикрывай, — сказал Огурцов. — Мы уходим.

— Ещё не всё, — сказал я.

— Всё, — сказал Огурцов. — Твоё — всё. Дальше без тебя.

Я хотел возразить. Потом понял, что возражать не имею права — правое плечо не работало, правая рука висела, а я правша. Я был бесполезен в бою с одной рукой.

— Авдеев держит фланг? — спросил я.

— Держит.

— Горобец?

— Горобец в порядке.

— Хорошо, — сказал я.

— Хорошо, — согласился Огурцов. — Пошли.

Он нёс меня на плечах — тридцать метров до ближайшего укрытия, потом по огороду, потом к санитарной точке на краю деревни. Я шёл сам, насколько мог, он поддерживал.

Петров шёл сзади — прикрывал, смотрел по сторонам. Правильно. Без команды.

Санитар перевязывал быстро и молча.

— Осколок внутри, — сказал он, не глядя на меня. — Небольшой, но глубоко. Надо доставать.

— Сейчас?

— Нет. Здесь нет условий. Везём в санбат.

— Сколько времени?

— Пока не вытащим и пока заживёт — недели три минимум.

— Слишком много, — сказал я.

— Столько нужно, — сказал санитар. Он смотрел на меня с тем профессиональным равнодушием, которое бывает у людей, перевидавших слишком много. — Если не достать — загноится. Тогда дольше.