— Слышишь, малышка? Я защищу нас. Никто не тронет наш дом. Обещаю.
Лили кивнула, вытирая слёзы:
— Я верю тебе, мама.
Алиса обняла её и почувствовала, как в груди разливается не только гнев, но и уверенность. Она защитит этот дом. Она защитит Лили. И она никуда не уйдёт.
Часть 4. Поддержка соседей
Через час в кафе пришли Марта и Торбин. Они увидели следы на дверях и побледнели.
— Это Грегор, — сказал Торбин. — Я знал, что он будет недоволен. Но чтобы так...
— Я не уйду, — сказала Алиса. — Я буду бороться.
— Мы с тобой, — сказала Марта. — Мой муж поможет. Он дружит с кузнецом, и многие в городе устали от Грегора.
— Мы поможем тебе, — кивнул Торбин. — Грегор силён, но он один. А у тебя есть друзья.
Алиса почувствовала, как на душе становится легче.
— Спасибо, — сказала она. — Спасибо, что вы со мной.
Часть 5. План
К вечеру они разработали план. Марта и её муж будут следить за «Пьяным Драконом», чтобы знать, когда Грегор замышляет новую пакость. Торбин будет распускать слухи о том, что Грегор завидовал успеху кафе.
Алиса решила не закрываться. Она покажет, что её не так легко запугать.
— Завтра мы откроемся как ни в чём не бывало, — сказала она. — И если он придёт снова — я встречу его с улыбкой.
— Ты смелая, — сказала Жужа. — Не все такие.
— Я просто не хочу сдаваться, — ответила Алиса.
Она знала, что это только начало. Но она была готова бороться.
ГЛАВА 11. «НЕЗВАНЫЙ ГОСТЬ И ПЕРВЫЙ ОГОНЁК»
Часть 1. Утро. Неприятности с Лили
Алиса проснулась от странного запаха.
Сначала она подумала, что это горит что-то на кухне. Она резко села, огляделась — и увидела, что от Лили идёт дым. Настоящий, серый, тонкой струйкой из ноздрей девочки.
— Лили! — Алиса потрясла её за плечо. — Лили, проснись!
Девочка открыла глаза и удивлённо уставилась на неё:
— Мама, что случилось?
— Ты… у тебя из носа дым идёт.
Лили принюхалась и чихнула. Из её ноздрей вырвался маленький язычок пламени — настоящий, живой огонь, который тут же погас, оставив на одеяле крошечную чёрную отметину.
— Ой, — сказала Лили, широко раскрывая глаза. — Ой, мама, я нечаянно!
Алиса обняла её, чувствуя, как дрожит девочка:
— Тихо, тихо. Всё хорошо. Это твоя магия проснулась. Ты же у меня полудраконица, помнишь?
— Но я не хочу жечь всё вокруг! — заплакала Лили. — Я не хочу быть страшной!
— Ты не страшная, — сказала Алиса, гладя её по голове. — Ты просто растёшь. И твоя магия просыпается. Мы научимся с ней жить.
Она взяла Лили за руку и повела умываться, стараясь не показывать собственного волнения. Она не знала, как справляться с проснувшейся драконьей магией, но знала одно: Лили не должна бояться себя.