Алиса обняла себя за плечи и улыбнулась. Где-то там, за лесом, спал дракон. И она чувствовала, что он тоже думает о ней.
В этом мире всё было возможно. Даже любовь к тому, кто должен быть её врагом.
И она позволила себе верить, что это возможно.
«СКАТЕРТИ, СВЕЧИ И ПЕРВАЯ МАГИЯ»
Часть 1. Утро в таверне
Утро в таверне «Сгоревший Пень» пахло деревом, мёдом и предвкушением.
Алиса проснулась раньше Лили. Она лежала на большой кровати, глядя в потолок, и чувствовала, как внутри неё разливается странное, почти забытое чувство — предвкушение. Завтра они открывают кафе. Настоящее кафе. Её кафе.
Она повернула голову. Рядом, свернувшись калачиком, спала Лили. Девочка прижимала к груди плюшевого дракончика, и из её ноздрей время от времени вылетали крошечные струйки дыма — она видела драконьи сны. Алиса улыбнулась и тихонько погладила её по голове.
— Мама, — сонно пробормотала Лили, не открывая глаз. — Ты уже встаёшь?
— Ещё нет, малышка. Спи.
— Не хочу спать, — Лили открыла глаза и улыбнулась. — Я хочу на рынок.
Алиса рассмеялась:
— Откуда ты знаешь, что мы идём на рынок?
— Ты говорила вчера. Сказала, что будем покупать красивые скатерти и салфетки. Я запомнила.
— Память у тебя драконья, — улыбнулась Алиса. — Ладно, поднимаемся. Умываемся, завтракаем — и в путь. Но сначала нам нужно зайти к плотнику. Без крыши и вывески мы не откроемся.
Жужа, которая уже сидела на подоконнике, важно кивнула:
— Наконец-то ты заговорила о деле. Я уже думала, ты забыла, что у нас течёт на кухне.
— Я помню, — улыбнулась Алиса. — Сегодня мы это исправим.
Часть 2. Плотник Мартин
Они вышли из таверны и направились к дому плотника, который, по словам Торбина, жил на окраине Тёплого Луга. Дом Мартина стоял у самого леса, окружённый грудами досок, стружек и старых бочек.
Мартин оказался невысоким коренастым мужчиной с седой бородой и цепкими, живыми глазами. Он стоял у верстака и строгал доску, насвистывая какую-то мелодию.
— Здравствуйте! — поздоровалась Алиса. — Вы плотник Мартин?
— Он самый, — улыбнулся тот, откладывая рубанок. — А вы, видать, та самая хозяйка из «Сгоревшего Пня». Торбин мне о вас рассказывал.
— Я Алиса, — она протянула руку. — А это Лили и Жужа.
— Очень приятно, — плотник пожал её руку и подмигнул Лили. — А ты, видать, драконья кровь. Я чую.
— Я полудраконица! — гордо заявила Лили, и из её ноздрей вылетела струйка дыма.
Мартин рассмеялся:
— Вот это я понимаю! Ну, рассказывайте, какая помощь вам нужна.
Алиса вздохнула:
— Крыша течёт. И вывеска нужна — новая. Мы открываем кафе, а не таверну.
— Кафе? — удивился Мартин. — Это что за зверь такой?