— Я узнала её историю, — сказала Алиса. — Она такая же, как я.
— Это хорошо, — сказала Жужа. — Теперь у тебя есть подруга. Это важно.
Алиса улыбнулась и легла в кровать. Завтра будет второй тур. Завтра она покажет им, что она умеет.
ГЛАВА 25. «ВТОРОЙ ТУР»
Часть 1. Утро второго тура
Алиса проснулась от того, что кто-то тихонько дёргал её за руку.
Она открыла глаза и увидела Лили, которая стояла рядом с кроватью и смотрела на неё с тревогой.
— Мама, ты уже проснулась? — спросила девочка шёпотом.
— Да, — улыбнулась Алиса. — А ты почему не спишь?
— Я волнуюсь за тебя, — сказала Лили. — Сегодня же второй тур.
Алиса притянула её к себе и обняла:
— Не волнуйся. Я справлюсь.
— А если нет? — спросила Лили, уткнувшись носом ей в плечо.
— Если нет — значит, я попробую снова, — сказала Алиса. — Но я верю, что у меня получится.
Лили подняла голову и посмотрела ей в глаза:
— Я тоже верю.
Они встали, умылись и спустились вниз. «Золотой Дракон» уже гудел — посетители завтракали, официанты сновали с подносами, и в воздухе пахло свежим хлебом и мёдом.
Лия ждала их за столиком у окна. Она выглядела отдохнувшей и улыбалась.
— Доброе утро! — сказала она. — Как спалось?
— Хорошо, — ответила Алиса. — Только Лили переживала.
— Это нормально, — сказала Лия, подмигивая девочке. — Я тоже переживаю, когда мои близкие на важных делах.
Лили улыбнулась и взяла булочку.
— Сегодня я пойду с тобой, — сказала Лия. — Я хочу видеть, как ты побеждаешь.
— А как же ярмарка? — спросила Алиса.
— Ярмарка подождёт, — ответила Лия. — Сегодня важнее ты.
Алиса почувствовала, как внутри разливается тепло. Она не привыкла к тому, что кто-то ставит её интересы выше своих.
— Спасибо, — сказала она.
Часть 2. Дорога к месту проведения
Они вышли из таверны, и город встретил их шумом и суетой. Улицы были заполнены людьми, и Алиса с удивлением заметила, что многие из них направляются в ту же сторону, что и она.
— Сегодня финал, — сказала Лия. — Все хотят увидеть, кто станет победителем.
— А что, если я не выиграю? — спросила Алиса.
— Ты уже выиграла, — сказала Лия. — Ты дошла до финала. Это уже победа.
Алиса улыбнулась, но внутри неё всё равно было тревожно.
Они подошли к зданию, где проходил конкурс. Оно было ещё красивее, чем вчера — украшено цветами и флагами. У входа толпились люди, и Алисе пришлось пробираться через толпу.
— Я возьму Лили с Жужей, — сказала Лия. — Мы будем сидеть в зрительном зале и болеть за тебя.
— Спасибо, — сказала Алиса.
Она обняла Лили и поцеловала её в макушку:
— Я вернусь.
— Я знаю, — ответила Лили.
Часть 3. Начало второго тура