— Я хочу попрощаться с этим местом, — сказала она. — Оно дало мне жизнь.
— Оно дало мне тебя, — сказал он, подходя к ней.
Он обнял её, и она прижалась к нему.
— Я люблю тебя, — сказала она.
— Я тоже, — ответил он.
И они стояли в тишине, глядя на огонь. Они знали, что их дом теперь — замок. Но их сердце останется здесь, в этом маленьком кафе.
— Я никогда не думала, что буду так счастлива, — сказала Алиса.
— Ты заслуживаешь счастья, — ответил Вельзор. — Ты сделала для этого всё.
— Мы сделали, — сказала она.
Он поцеловал её в лоб, и они ещё долго стояли у камина, глядя на танцующие языки пламени. Они знали, что завтра начнётся новая глава их жизни. Но этот вечер, этот момент, это прощание — они запомнят его навсегда.
ГЛАВА 31. «НОВЫЙ ДОМ»
Часть 1. Дорога в замок
Утро после пира было тихим и ясным. Алиса стояла у дверей кафе и смотрела на него в последний раз. Вывеска «Пепел и Корица» сияла на солнце, и ей казалось, что она улыбается ей. Ветер шевелил листву старого дуба, росшего у входа, и где-то вдалеке пела птица. Алиса вдыхала этот воздух, впитывала этот момент, зная, что он останется с ней навсегда.
— Готова? — спросил Вельзор, подходя к ней.
— Нет, — честно ответила она. — Но я знаю, что это правильно.
— Мы будем возвращаться сюда, — сказал он. — Это твой дом. И он всегда будет ждать тебя.
Алиса улыбнулась и взяла его за руку. Его ладонь была тёплой и надёжной, и она чувствовала, как его сила передаётся ей. Лили подбежала к ним, держа в руках плюшевого дракончика.
— Мама, мы уезжаем? — спросила она.
— Да, — сказала Алиса. — Мы едем в замок.
Лили улыбнулась:
— Я так скучала по нему. Я хочу увидеть свою комнату, сад, башню, где мы играли с папой.
— Ты покажешь мне всё? — спросила Алиса.
— Конечно, — сказала Лили. — Я всё помню.
Вельзор улыбнулся, глядя на них:
— Она знает замок лучше меня.
Алиса обняла Лили:
— Тогда мы будем исследовать его вместе.
Они обернулись и посмотрели на кафе. Марта стояла у входа и вытирала слёзы. Она держала в руках передник, который всегда носила, и её плечи слегка вздрагивали.
— Я буду скучать, — сказала Марта.
— Я тоже, — сказала Алиса. — Но мы будем видеться. Я буду приезжать.
— Я буду ждать тебя, — сказала Марта.
Они обнялись, и Алиса почувствовала, как на душе стало тепло. Она знала, что это не конец. Это было начало новой жизни.
— Ну что, поехали? — сказала она, поворачиваясь к Вельзору.
— Поехали, — ответил он.
Они сели в повозку, и лошади тронулись. Алиса смотрела на удаляющееся кафе, пока оно не скрылось за поворотом. Внутри неё было спокойно. Она знала, что оставляет своё сердце здесь, но оно всегда будет ждать её.