Моя грудь вздымается, я смотрю на бессознательное тело отца и выдыхаю, явно потеряв рассудок.

— Долго же ты собирался.

Я не отвечаю на её предсказуемую неблагодарность. Я сделал это не ради неё — ради себя. Звук разбивающегося о его голову стекла доставил мне удовольствие, которого я не мог вообразить. Наблюдать, как кровь капает на его висок, а он дышит от боли, — самая возвышенная музыка для моих ушей. Я хотел бы ударить его снова и снова, пока череп не разлетится на миллион осколков, а кровь не потечёт из ушей, носа и рта.

Я беру небольшую салфетку, наклоняюсь над ним и яростно вытираю его висок. Он стонет, хмуря брови, а я собираю его кровь, пропитывая ткань, окрашивая её в глубокий розовый оттенок, который понравился бы Элси.

Я прячу салфетку в карман и поднимаюсь наверх, переступая через лужи крови на полу, замачивая босые ноги.

Добравшись до чердака, я прикалываю салфетку к потолку над кроватью, вбивая гвозди по краям. Я ложусь на матрас и смотрю на пропитанную кровью ткань. Мои губы растягиваются почти до глаз — гордость переполняет меня.

Дождь заливает улицы, наступает ночь. Каждая семья прячется в своих домах, пока монстры бродят по дорогам. Я иду босиком через лес, вдали вижу дом Элси, возвышающийся над землёй. Я откидываю мокрые тёмные пряди со лба и направляюсь к задней двери. Её отец купил почти сотню новых замков, и я вскрыл каждый из них. Закрываю дверь за собой и вытираюсь пальто её матери, висящим на вешалке. Я поднимаюсь по ступенькам, перешагивая через одну.

Элси спит мирно. Кровать прогибается, когда я ложусь рядом на бок. Мои пальцы касаются её волос, мягко расправляя их. Запах лаванды щекочет ноздри, я наклоняю голову и вдыхаю её волосы. Я надеюсь, что когда-нибудь смогу запечатлеть этот пьянящий аромат на своей коже.

— Клэй, на улице слишком дождливо, и мне уже тепло под одеялом. Я не пойду, — она ворочается, бормочет в подушку и натягивает одеяло выше, закрывая уши.

Я усмехаюсь, наклоняюсь ближе и прижимаюсь губами к её уху.

— Ну же,mon ange2 , я нашёл место, которое тебе точно понравится.

Она стонет, волосы падают на лицо занавесом. Я раздвигаю их посередине и вижу, как она приоткрывает один глаз и улыбается мне.

— Я тебя когда-нибудь подводил? — бросаю я вызов.

Она качает головой.

— Но ведь дождь.

— Именно, это идеально.

Она закатывает глаза и садится. Я сажусь напротив, опираясь одной рукой рядом с её бедром. Она зевает и трёт глаза.

— Ты безумен.

— Я бы сказал — креативен.

Она хихикает и толкает моё лицо в сторону. Вылезает из кровати, натягивает толстовку и продевает голову, пока я смотрю на неё.