Когда он ставит передо мной кружку и пачку печенья, я настолько ошеломлена, что могу только сделать глоток теплого напитка и уставиться на газету недельной давности, лежащую на журнальном столике. Он расслабленно откидывается на спинку дивана на другом конце.
— Что ты там делала? — начинает Мэддокс, понимая, что мне трудно подобрать слова.
— Вопросы здесь буду задавать я.
Он пожимает плечом.
— Око за око.
— Мы договаривались о другом.
— Я отвечу на твои вопросы, но хочу кое-что получить взамен.
— Ты настоящий козел, знаешь об этом? — Я качаю головой. Было глупо думать, что он сдержит слово.
— Полагаю, ты уже высказывала это мнение ранее. — Он ведет себя непринужденнее, чем я видела его в последнее время, и выглядит заметно спокойнее, чем в машине. — А теперь, почему ты была там? Как ты нашла это место?
Я стискиваю зубы. Он не имеет права ни на какую информацию, как и не имеет права выглядеть настолько впечатленным. Но какой у меня выбор? Не стоит же очередь из желающих поделиться конфиденциальной информацией. Если дам ему то, что он хочет, я сэкономлю время и силы.
Сжимая кружку, я сверлю его взглядом.
— На запонках Лоуренса был знак в виде сот. — Брови Мэддокса поползли вверх к линии волос. — Поэтому я проследовала за ним через катакомбы.
— Конечно, это был Лоуренс. Мозгоедной бактерии нечем было бы поживиться в его черепе, — бормочет он, качая головой. — Возможно, ты сносный сталкер.
Господи, помоги мне.
— Расскажи мне об этом знаке, — требую я.
Его лоб морщится, хотя он, кажется, не удивлен моей настойчивостью.
— Зачем ты ищешь информацию о нем?
Я ставлю напиток на стол и сажусь на диване боком, чтобы не пропустить ни одной его реакции.
— Теперь моя очередь задавать вопросы. Что означает этот знак?
— Тайное общество.
Кислород покидает мои легкие. Я читала об этом и видела все своими глазами, но его слова делают происходящее неоспоримо реальным.
— Надеюсь, ты сейчас не издеваешься надо мной.
Он делает глоток чая.
— Это похоже на родительское собрание?
Как бы ни раздражал его сарказм, он творит чудеса, распутывая узлы в моем мозгу и развеивая достаточно тревоги, чтобы я могла ясно мыслить.
— Как оно называется?
— Орден Священного Улья.
Я хмурюсь. Не совсем то, чего я ожидала, но лучше, чем если бы их называли Орденом Пчеловодов.
— И какова цель Ордена? — Слова звучат странно в моих устах. — Это как в кино, где они по сути управляют городом из тени или что-то в этом роде? Я слышала, как кто-то говорил о слияниях и блокировке законопроекта.
Он кивает.
— Теперь моя очередь. Откуда ты знаешь об этом знаке? Кто-то показал его тебе?