— Майлз, ты! — задохнулась я. — Ты все неправильно понял! Все перевернул с ног на голову!
— Читай до конца, — попросил он.
«А еще я понимал, что тянуть нельзя. Рано или поздно, но кто-нибудь все равно выдал бы Рин, мы все лишь слабые люди. Кого-то можно купить, на кого-то надавить, запугать. И в это время генерал Райдер мог бы оказаться слишком далеко — на северной границе, на востоке, в другой части страны. Надо было торопиться, чтобы Рин отправили на опознание именно к нему, ведь Райдер один из немногих, кто знает принцессу в лицо, и, если Рин попадет в его руки, он не позволит ее казнить. Я очень хочу в это верить… Наверное, вы спросите у меня, почему я не предупредил заранее? Все случилось слишком быстро, я не успел. Все части мозаики встали на свои места неожиданно, уже после того, как Дирк увел на допрос часть студентов. Я вернулся в комнату, а потом все обдумал и попросил отвести меня к нему для важного разговора… Рин, я пойму, если ты никогда не простишь меня, но если ты до сих пор жива, цела и невредима, я считаю, что я пожертвовал своим добрым именем не напрасно…»
У меня дрожали руки. Да что там руки, тряслась каждая прожилка, каждая клеточка. Я молчала до тех пор, пока письмо не прочитала Тис, и лишь когда она отложила листок и поглядела на Майлза своими большими доверчивыми глазами, я сказала:
— Майлз, как видишь, ты ошибся. Моя казнь не отменена, а лишь отстрочена на время. Я бы предпочла быструю смерть на эшафоте, но увы. Корвин не собирается меня спасать, наоборот, вызвался стать распорядителем игр, чтобы еще больше меня помучить. Одно меня радует — все это время я буду вместе с вами, неважно, сколько нам осталось… И я не хочу тратить оставшиеся дни на злость и обиду. Я прощаю тебя. Ты хотел как лучше. Просто… запутался. Скажу правду, доверять тебе как прежде не смогу, но все еще… Я все еще считаю тебя своим другом. Дурачина ты!
— Нет уж, такое не прощается, — проворчал Эрик. — Мне ты больше не друг!
Майлз кивнул, соглашаясь, будто ничего другого от Эрика и не ждал, и все же он явно ожил после моих слов.
— Ты не знаешь, зачем он на самом деле вызвался распорядителем… — начал было Майлз, но и моему терпению тоже пришел конец.
— Хватит! — шепотом крикнула я. — Это ты не знаешь ничего! Считаешь себя самым умным! Райдер никого не пощадит! Вспомните, как он поступил со старшекурсниками! Он никого не станет спасать. Никого! Особенно меня!
— Эй, столик у стены! Мы вас рассадим! — Мои эмоциональные жесты снова привлекли внимание охраны, хотя наших слов было не разобрать. — Пять минут до завершения ужина!