— Вставай.
Руку я проигнорировала и осторожно поднялась, держась за шершавые бревна стены. Из-за поворота следом за Райдером выскочили ополченцы в офицерской форме королевской армии, только без погон и отличительных знаков. Гады. Перешли на сторону мятежников.
Но как Райдер узнал? Как успел так быстро, что опередил и своих помощников?
— Этого увести! — приказал он. — Запереть. Не спускать глаз. Вечером проведем показательную казнь, если прямых приказов они не понимают.
— Не-ет! — взвыл рябой и, шустро перевернувшись, пополз по-пластунски в сторону Райдера, попытался обнять его сапоги. — Нет! Умоляю! Она сама!
— Сама порвала на себе рубашку и разбила губу? Увести!
Ополченцы подхватили воющего насильника под локти и поволокли прочь. Мы с Райдером остались наедине. Прищурившись, он присматривался к моей кровоточащей губе. Вот он сдернул с руки кожаную перчатку и протянул ладонь, намереваясь коснуться моего лица.
— Не подходи, — прошипела я. — Не смей меня трогать!
* * *
Дорогие читатели, пришло время познакомить вас с новой книгой нашего литмоба «Под опекой врага» от Марго Арнелл «Мой любимый незнакомец»: https:// /shrt/bC2V
Глава 11
Райдер угрюмо кивнул, но продолжил пожирать меня взглядом. Я кое-как отряхнула одежду, стараясь не смотреть на него. Прижала к трещине на губе тыльную сторону ладони, поморщилась.
— Я провожу тебя в общежитие, — бросил генерал.
— Сама справлюсь!
Уголок его губ дернулся в холодной усмешке, а я подумала, что с тех пор, как я видела ямочку на его щеке, миновало сто лет. Ладно, не столетие, почти три года, но казалось, что прошли века.
— Ты не поняла, — сухо сказал он. — Это не охрана, а конвой.
— А, вот оно что, как я сразу не догадалась!
Что же, мой сарказм возвращался, значит, все не так плохо!
Мы пошли рядом. Я старалась не показывать слабости, но ползла как черепаха в обмороке, как сказала бы моя Мелли. Райдер не торопил, приноравливался к моему шагу. Ну, собственно, какие у него еще были варианты? Тащить меня на плече?
— Я не стану благодарить, — глухо произнесла я, решив сразу поставить точку в этом вопросе.
Он всего лишь исправлял собственные косяки, раз не сумел сразу доходчиво объяснить деревенским воякам, что девушек трогать нельзя.
— Поблагодари ярлу Крейн, — невозмутимо ответил Райдер. — Если бы она не предупредила меня по дороге в главный корпус…
Элейн? Элейн спасла мою честь и, возможно, жизнь! Глаза защипало от благодарности подруге. Некоторое время мы молча шагали мимо небольших групп ополченцев, провожающих нас с генералом ошарашенными взглядами.