На пороге стоял принц Луимир.

В халате. Шелковом, темно-зеленом, расшитом целующимися драконами. Видимо, его подняли с постели. Волосы растрепаны, изумрудные глаза заспанные, но взгляд… взгляд был острый, как лезвие бритвы.

— Что здесь происходит? — спросил он, обводя комнату глазами.

Лекарь выпрямился и поклонился так низко, что чуть не уткнулся носом в свой сундучок.

— Ваше высочество! У госпожи Бурной приступ радикулита. Я собирался провести магическую диагностику и…

— Выйди, — сказал принц.

Сказал очень спокойно, тихо. Но с властной интонацией, которая не терпела возражений.

Лекарь заморгал.

— Но, ваше высочество, пациентке срочно требуется…

— Я сказал, выйди, — повторил принц. И добавил, чуть помягче, но не менее твердо: — Я сам разберусь. Если что, позову! Жди за дверью.

Лекарь, не будь дураком, захлопнул сундучок, подхватил его под мышку и буквально вылетел из спальни. Я даже услышала, как он споткнулся в коридоре и выругался — видимо, торопясь, приложился лбом о косяк.

— Ваше высочество, — начала я. — Вы бы тоже уже вышли… Я тут и сама справлюсь, мне бы только красной глины и меда чуток…

Принц медленно, не торопясь, прошел через комнату. Обогнул кресло с моим вязанием, перешагнул через остатки яичницы на ковре. Остановился у кровати.

— Вам больно? — спросил он.

— Ну да, — прокряхтела я, не видя смысла скрывать очевидное.

— Почему вы не закричали, когда начался приступ? — спросил он.

— В смысле? Я, по-вашему, должна была орать на весь замок? — удивилась я.

— Ну, обычно женщины орут, когда им больно, — пояснил принц. — Моя мать, например, когда у нее болел зуб, кричала так, что в соседнем королевстве объявили эвакуацию.

— Я не ваша мать, — отрезала я. — И вообще, привыкла терпеть. Советская школа, хотя вам это ничего не скажет.

Он молчал, созерцая меня как экспонат краеведческого музея, поэтому я продолжила:

— Да и кого тут звать? И потом, вы думаете, если я заору, с неба свалится таблетка? Или, может, у меня вырастет новый позвоночник? — я поморщилась от очередного прострела. — Нет, ваше высочество, в моем возрасте нужно быть готовой к тому, что тело подводит. Это как старый автомобиль с большим пробегом: то свечи зальет, то аккумулятор сядет. Но ничего смертельного пока что…

— Автомобиль? — принц не понял и вопросительно поднял бровь.

— А, не важно, — отмахнулась я. — Транспорт такой, не берите в вашу королевскую голову.

Он вдруг протянул руку и с силой надавил на мою спину. От его руки исходил такой жар, что я мигом почувствовала облегчение. А спустя еще минуту, уже спала спокойным, целительным сном.