— Я вас не недолюбливаю, — устало ответила я, не глядя на нее, так как в этот момент резала коренья для настойки. — Это вы меня пытаетесь то убить, то отравить. Неужели не можете подождать несколько недель?

— Я так люблю его, — прошептала она к моему удивлению. — Что просто не могу, не могу, понимаете, видеть его рядом с другой. Пусть даже эта другая — бабка из деревни!

— Вам придется с этим смириться, — я пожала плечами. — И это вам нужно понять, что я вам не враг. Вы глупая, ревнивая, эгоистичная девчонка, но я вам не враг. И предупреждаю, если вы сделаете еще одну попытку меня убить, я все расскажу принцу. Пусть тогда сам решает, что делать.

— Он вам не поверит! — закричала Мелисанда. — Он меня любит также, как я его. А вы только все испортили!

— Возможно, что и любит, — кивнула я. — Но это не моя забота. Вы покушались на мою жизнь, так что я имею полное право на защиту.

Мелисанда заплакала. Слезы текли по ее нарумяненным щекам, размазывая тушь.

— Вы не понимаете, — всхлипывала она. — Я его люблю, я люблю Луимира с детства — наши семьи всегда дружили. А вы пришли и все разрушили.

— Я ничего не разрушала, — сказала я мягко. — Я просто живу, как могу. И не по своей воле, между прочим! Я уйду, как только кончится испытательный срок, вы ведь это знаете.

— Но он смотрит на вас! — выкрикнула она. — Он на вас смотрит так, как никогда не смотрел на меня!

Я замолчала.

— Неправда, — сказала я наконец. — Он просто уважает меня, как старшую по возрасту. Как… как свою бабушку, возможно.

— Вы ему нравитесь, и если бы не ваш возраст… — прошептала Мелисанда. — Вы — его истинная, он это чувствует. Мне никогда вас не заменить, ведь истинной я никогда для него не стану.

Она закрыла лицо руками и разрыдалась.

— Мелисанда, — я встала, подошла к ней, положила руку на плечо. — Я не хочу занять ваше место, у меня своя жизнь имеется. И она меня полностью устраивает. Мне не нужен ваш дракон, и когда я уеду, вы сможете с ним пожениться — старейшины уже не будут против, так как воля рун была исполнена.

— Правда? — она подняла на меня заплаканные глаза.

— Конечно, — ответила я с улыбкой. — Только бросьте покушаться на мою жизнь, быть убийцей вам не идет. Будьте мудрее, сильнее, добрее. К тому же мужчины не любят истеричек, даже драконы.

Мелисанда смотрела на меня с удивлением.

— Вы… вы правда не хотите остаться с ним?

— Не хочу, да и не подхожу ему совсем, — честно ответила я. — Может, будь я помоложе… Да уж ничего с этим не поделать. Короче, я хочу домой, в свою деревню и точка. Давайте просто дождемся конца испытательного срока, и потом Луимир сможет с чистой совестью со мной развестись, сказав, что… Да пусть что хочет говорит, руны уже будут не властны над нами, и старейшины заткнутся.