И с каждым новым городом мы становились ближе от доверия. Я знала, как меняется его дыхание при усталости. Он знал, что я молчу дольше обычного, когда думаю о доме. Я научилась различать оттенки его силы: когда он отдаёт, когда сдерживает, когда в его существе что-то бурлит. Он научился спрашивать, не отводя взгляда.
Но и страсть никуда не исчезала.
В один из вечеров дождь бил по крыше маленькой гостиницы в лесном городке. Окна запотели, в комнате пахло сыростью и озоном. Свеча на столе дрожала от сквозняка. Я стояла у окна, наблюдая, как капли стекают по стеклу. Ноа тихо подошёл сзади, его руки легли мне на талию.
Я обернулась и заметила, как он изменился. Тело стало крепче — не массивнее, а собраннее. В плечах появилась твёрдость. Движения стали точнее. Взгляд — глубже, лишенный нужды прятаться даже от самого себя.
— Ты смотришь на меня так, будто я загадка, — усмехнулся он, заметив мой взгляд.
— А ты и есть загадка, — ответила я, проводя пальцами по линии его ключицы.
Под кожей ощущалась сила. Не агрессивная, а сдержанная, как натянутая струна.
Он коснулся моей щеки, пальцы были горячими. Его магия всегда отзывалась на прикосновения, как будто между нами существовал дополнительный слой связи, невидимый, но осязаемый.
— Я боюсь, что однажды перестану чувствовать, — тихо сказал он.
Я не ожидала, что услышу нечто подобное. Это было не признание в слабости, а тревога, которую он давно носил в себе.
— Тогда я буду чувствовать за нас обоих, — ответила я, не отводя взгляда, а Ноа улыбнулся.
Я первой коснулась его губ, без спешки. Он ответил сразу, но так же нежно и осторожно. Его руки скользнули по моей спине, вдоль позвоночника, и задержались на талии, притягивая меня вплотную. Я чувствовала, как он сдерживается — не в страсти, а в силе, постоянно контролируя глубину каждого прикосновения.
— Не бойся, — прошептала я, когда его губы опустились к моей шее. — Я не хрупкая.
Он выдохнул мне в кожу, и это дыхание было горячим и вибрирующим. Его ладони опустились ниже. Я ощущала его напряжение: не только мышц, но и нутра. Ту самую магию, которую он привык держать под замком, сейчас едва сдерживал тонкий барьер его воли. Я провела ладонями по его груди, улавливая ровный, сильный ритм. Его тело отзывалось на мои пальцы быстрее, чем он позволял себе показать.
Он поднял меня на руки легко, лишая веса, и перенёс к кровати. Опустил осторожно, как драгоценность, но в его глазах уже горело нечто иное. Желание. Одежда оказалась где-то в стороне, брошенная на скрипучие половицы.
Его губы скользили по ключицам, по плечам, по изгибам талии. Я потянула его к своему лицу, не желая этой затянувшейся осторожности. Ей не было места здесь, под шум дождя.