— Душа потом болеть не будет за брошенных тут друзей? — Кажется, он понял меня как надо.
— Мне ведь ничего не мешает общаться с ними после. Я могу приезжать сюда каждое лето.
— Это пока не съест политика и не придётся выйти замуж. — Я напряглась. Он узнал мой титул? Меня и вправду наверняка выдадут замуж, исходя из выгоды… И не факт, что мой супруг позволит мне такую свободу, какую Король дает матушке. — возвращайся к ребятам.
Я глубоко вздохнула и оглянулась на компанию друзей. Меня выдадут замуж… Я совсем забыла, кто я. Отчего-то в груди встал ком, глаза защипало. Стало тошно от мысли, что то, что происходит сейчас, — лишь короткий миг, а потом, когда я вернусь в столицу, подобной свободы у меня уже не будет. Матушка… Мне стоит поблагодарить любимую матушку за то, что дала возможность пожить вольной птицей перед совершеннолетием.
Вместо возвращения к ребятам я обогнула Ноа и направилась к улочке, ведущей к побережью. Он был прав: у меня будет болеть душа… Я не хотела, чтобы кто-то сейчас видел мои слёзы от внезапного осознания. Извинюсь за это потом.
Вскоре я поняла, что слышу шаги прямо у себя за спиной, и обернулась.
— Зачем ты идёшь за мной?
Ноа тоже взглянул на меня.
— Провожаю. Я тебя обидел?
— Это необязательно. — Я качнула головой и огляделась. Гвардейцев сегодня в городе было подозрительно мало.
— Мне всё равно.
Я глубоко вздохнула, опуская взгляд под ноги.
— Ты ведь мне ничего не расскажешь?
— А что я должен рассказать?
— Зачем ты украл мой браслет?
— Ты же понимаешь.
— Нет. — Я снова обернулась на него. — Не понимаю.
Ноа снова отрешённо смотрел на улицу, словно я разговаривала не с ним. Он почти не выражает эмоций… Странный. Ответа я не услышала. Юноша зацепился взглядом за особняк в отдалении.
— Каково там жить? — Я сначала не поняла, о чем он говорит.
— Не знаю… Привычно. А ты?.. Где ты сейчас живёшь? В той гостинице?
— Нет. — Он пожал плечами. — В одном доме, ближе к окраине, у гор.
— У кого-то в гостях? — Я чувствовала, как неохотно Ноа отвечает. Но не могла не задавать вопросы.
— Можно и так сказать.
— А твой отец? — тихо спросила я. — Он там с тобой живёт?
— Живёт. — После короткой паузы добавил: — Когда вообще бывает дома.
— Вы близки?
— Не особо.
— Он тоже владеет магией?
— Да.
— А твоя… мама?
— Перестань, — он сказал это так резко, что я поджала губы и непонимающе уставилась на него. — Слишком много вопросов.
— Я просто хочу тебя понять…
— Вот это и есть проблема, Виолетта, — тихо сказал он. — Меня не стоит понимать.
— А если я всё равно попытаюсь?
Ноа усмехнулся и остановился около калитки территории особняка.